— Вот его письмо. Вы прочтите… Зовут меня Анна Васильевна…
— Вы уже ухо́дите? — спрашивает Тася. — А как же обмен?
— Что вы, деточка! — отвечает Анна Васильевна. — Какой обмен? Я же давно умерла. Я уже много лет мертвая…
— Тогда, может быть, чаю? — как-то невпопад спросила Тася.
— Спасибо, деточка. Не пьем мы чаю… Не пьем…
Ушла старушка, Тася понять не может: была она или нет?
И тут письмо у себя в руках видит. Развернула его, читает: «Прошло два месяца, как я уехал от Вас, моя бесконечно дорогая. И так еще жива передо мной картина нашего расставания, так же мучительно и больно на душе, как будто вчера это было. Я не знаю, есть ли у меня столько сил, чтобы вернуть Вас. А без Вас моя жизнь не имеет ни смысла, ни цели, ни радости. Вы для меня больше, чем сама жизнь, и продолжать ее без Вас мне невозможно. Все мое лучшее я несу к Вашим ногам, как божеству моему…»
Читает Тася, сама думает: «Нет, Викентию так никогда не написать».
А вечером, когда собрались за ужином, случилось странное происшествие. Сидят все за столом, пьют чай, вдруг Дорик говорит:
— Горит что-то!
Глянули, а на скатерти, в самой середине, кружок блестящий, монета какая-то, а вокруг пятно черное, и паленым пахнет. Ольга Леонтьевна возьми и выплесни остатки чая на пятно. В тот же миг монета пропала. Одна дыра осталась на скатерти с черными краями.
Тут давай все спорить — что это была за монета. Дорик и говорит:
— И спорить нечего… Я хорошо разглядел — золотая монета, царский червонец. Что ж я не знаю, что ли?
Все, конечно, сразу: не может быть, не может быть, откуда здесь царская монета? А дедушка вдруг как хватит ладонью по столу:
— Вспомнил! Точно — царский червонец!
И рассказывает такую историю:
— Это сразу после революции было. Пришли к нам чекисты с обыском. Спрашивают: «Золото есть?» Отец тогда вынимает из коробочки золотой червонец, который хранил, и в сердцах на пол бросает. Кинулись чекисты за монетой, а ее и след простыл. Исчезла, как сквозь землю провалилась. То ли закатилась куда, то ли еще что, только два часа шарили в комнате, а золотой так и не нашли. Вот, стало быть, это и была та самая монета…
— Это уж совсем чепуха какая-то! — машет рукой Ольга Леонтьевна. — Монета исчезла, чтобы появиться у нас на столе через семьдесят лет!
— Одно только мне непонятно, — говорит дедушка. — К чему бы это явление? Ведь неспроста оно… Это как предупреждение…
А через день из колонии извещение: Викентий скончался в больнице после болезни. В этом же конверте были фотографии бракосочетания: Викентий и Тася стоят, улыбаются.
