Плавильный котел | страница 10



– Вы встречали ее и моего отца в России?

– Именно! Когда я посылал вам свои послания любви…

– Добавить молоко в чай?

– Мы подружились в России. Веселая страна. Русские смело смотрят жизни в лицо.

– Я больше видела там таких, кто смело смотрит смерти в лицо… Сахар?

– В нашу первую встречу я платил сто долларов за каждый кусок сахара, что вы мне клали!

– Вы пили сироп!

– Я ненавижу сахар, но я принес себя в жертву.

– Кому? Землячеству?

– Вам, мисс Ревендаль! – сказал Квинси, придвигаясь к Вере.

– Берите печенье!

– Вера, не забываете ли вы наши лучшие дни, не забываете ли меня?

– Мне кажется, вы забываете себя, мистер Девенпорт, – ответила Вера, отодвигаясь.

– Вы имеете в виду мою женитьбу на этой раскрашенной кукле? Ведьма!

– Брак с опереточной звездой не гарантирует семейной идиллии.

– Я добьюсь развода! – воскликнул Квинси, снова делая попытку придвинуться к Вере.

– Вы заставляете меня сожалеть о моем расположении к вам, – сказала Вера, вставая.

– Только не лишайте меня этого! Ваш отец надеется… я обещал ему…

– Вы смели обсуждать мои дела?

– Барон жадно расспрашивал о вашей жизни в Америке.

– Наши жизни разошлись. Он монархист, а я радикалка.


Раздался звонок. Появилась Кетлин. Она открыла дверь и вновь исчезла на кухне. Вошел господин Паппельмейстер: крупная фигура немца с львиной головой и гривой седых волос. Он серьезен и немногословен.


– Дом господина Квиксано? – спросил Паппельмейстер.

– Опоздали, Поппи! – гаркнул Квинси вошедшему, но тот вместо ответа поклонился Вере.

– Польщена новой встречей с вами, господин Паппельмейтер, – с почтением сказала Вера.

– Мне приятно.

– Господин Паппельмейстер, садитесь, будьте любезны, – пригласила Вера.

– Благодарю.

– Хотите чаю, господин Паппельмейстер? – продолжила Вера роль хозяйки.

– Поппи предпочитает пиво! – весело выкрикнул Квинси.

– Чаю. Спасибо.

– Пожалуйста! – услужливо ответила Вера, приготовляя чай.

– Сахар. Лимон. Четыре ломтика, если можно. Спасибо.


Вбежала озабоченная Кетлин и принялась что-то искать под столом, под креслами, по всей комнате.


– Что вы потеряли? – спросил Квинси.

– Нос!

– Простите, что? – переспросила Вера.

– Да говорю же, нос!

– Ах, вот он! – обрадовалась Кетлин, обнаружив пропажу под стулом Паппельмейстера.

– Зачем вам маскарадный нос? – поинтересовалась Вера.

– Сегодня наш праздник!

– Какой сегодня праздник? – недоуменно спросил Квинси.

– Наш еврейский карнавал! Пурим!

– Мисс Ревендаль! Неужто вы привели меня в дом к еврею? – возопил Квинси Девенпорт.