– Всё, Александров, выполнять! – жёстко оборвал сотрудник НКВД и дал понять, что Костик свободен.
Костик глянул на директора, который смотрел прямо перед собой и казался отрешённым от реальности. Понял, что заступиться некому, а грузовиков, действительно, катастрофически не хватает в тылу. Всё, что можно выделено фронту.
Стоило выйти за дверь, как его встретил другой сотрудник НКВД.
– Сержант Государственной безопасности Пипчук, – отрекомендовался молодой парень лет двадцати пяти. – Старший машины.
– Александров, – пожал ему руку Костик.
– Поехали, я уже всё, что надо получил. Нам ещё грузиться.
– Поехали, – вздохнул Костик, понимая, что заехать к родным и уведомить их о поездке, не получится.
Ночью выпал небольшой снежок, светило декабрьское солнце, но северный ветер словно намекал на то, что столбик термометра к вечеру опустится прилично.
Костик был немного зажат из-за присутствия сотрудника органов. Слегка нервничал. Сержант сидел в белом полушубке, поверх которого ремень с кобурой сбоку. Рядом с ним лежал второй полушубок.
Костик понял, что это ему, но решил пока его не надевать.
– Опасная у нас поездка, – проговорил он через силу, и наладить отношение с сопровождающим.
– Чего опасная? Быстренько туда и обратно, – буркнул в ответ сержант.
– Погода меняется. Мороз будет. И не дай… – Костик замялся и кашлянул. – Ломается часто. То одно, то другое.
– Ничего. На буксир кто-нибудь возьмёт.
– А машины там часто по дороге ездят?
– Слушай, заводи уже и поехали. Сломаемся, тогда и думать будем, – сержант дал понять, что разговаривать не желает. – Нам грузиться ещё.
Костик поправил телогрейку, уже слегка замызганную мазутом за месяц с небольшим. Сдвинул шапку-ушанку на затылок. Открыл дверцу, вытянул с пола из-под ног кривой ключ и принялся заводить полуторку. Пока крутил стартер, взмок. Полуторка никак не желала заводиться, хотя перед тем, как вызвали к начальству, он прогнал мотор на холостых оборотах. Что и говорить. Машина вышла с конвейера в 1933 году, и движок на ней стоял родной мощностью в 42 лошадиные силы. Стартер давно полетел, его максимум хватало на шесть месяцев. Поэтому главным ключом была кривошипная ручка или «кривой стартер».
Когда в первый раз Костик увидел, как шофёр вращает ручку для пуска двигателя, то вспомнил кинофильм «Операция «Ы». Там как раз и был такой эпизод. Кольнуло тогда воспоминание в сердце. И больно кольнуло.
Полуторка всё же завелась, Костик запрыгнул в кабину, протёр заиндевевшее лобовое стекло. Искоса глянул на угрюмого сержанта и медленно тронул грузовик.
