Тишина.
— Молчите?
— А что нам сказать?
— Возразите мне. Скажите, что я ошибаюсь. И Венеция — первая из стран, что получает главные барыши от торговли с Новым светом, а также с Индией и Китаем.
— Ты не ошибаешься, о Великий. Увы. Это так. — тихо-тихо ответил глава делегации.
— Что вы сейчас задумали — примитивно. Наобещать мне молочные реки с кисельными берегами. Само собой, имея в уме желание обмануть. Я ведь не смогу вас контролировать, не имея своего флота. А ваши услуги сделают не нужным мне его заводить. Не так ли? И все это лишь для того, чтобы вернуться к старинной торговле через Левант. Это смешно. Вы хоть знаете, какова наценка двух тюков шелка от Гиляна, где его выделывают в Персии, до той же Антиохии?
— Разные наценки.
— Самые ходовые от пятидесяти до семидесяти талеров. Какая это доля в цене, что вы даете за эти два тюка?
Снова тишина.
— Я как Император Римской Империи, — произнес Андрей медленно, тщательно выговаривая каждое слово и наблюдая за реакцией, — предлагаю Венеции принять вассальный договор. Взамен, решив задачи на севере, я обязуюсь взять Египет. Во всяком случае нижний. И восстановить Троянову реку, дабы основные торговые потоки вновь вернулись в Средиземное море. В первую очередь по торговле с Индией и Китаем. И чтобы вы, как мои верные вассалы смогли на этом заработать.
И вновь тишина.
Люди думали.
Лихорадочно.
Это отчетливо отражалось у них на лицах.
Наконец, один из членов делегации спросил:
— А дела на севере нельзя отложить?
— А вы разве не понимаете, зачем я туда лезу?
— Мы слышали, что король Польши пытался убить твою жену и детей.
— Хотя злые языки болтают, что его подставили. — добавил второй.
— Курфюрст Саксонии, — кивнул Андрей. — Я знаю. Заказал же эту попытку убийства покойный Султан Сулейман. У меня в руках уже находятся люди, которые отвозили курфюрсту деньги и письмо с просьбой малой.
— Ты отправишься наказываться курфюрста?
— О нет. Для него я заготовил кое-что поинтереснее. Нет. Я собираюсь, улучшив момент, вторгнуться в Великое княжество Литовское, и обеспечить покой для торгового пути. И вы в нем заинтересованы больше меня.
— Мы?
— Подумайте — будет ли Франция и Испания с Португалией мешать вам торговать индийскими товарами в Северной Европе, плавая мимо их берегов? Не будут ли эти берега кишеть пиратами? Про Нидерланды я и не говорю. Они станут главным барьером против вас… против нас на этом торговом пути, войдя в союз с Англией и надежно перекрывая Ла-Манш. Не так ли?
