Лжец | страница 58



— Сдается мне, изменить мир можно только одним способом, — сказал Том.

— И каким же? — спросил Эндриан.

— Измени себя.

— Ой, ну это уже херня!

— И «Херня!» говорит чистую правду.

Эндриан сходил в библиотеку, посмотрел литературу по симптомам, которые он в себе наблюдал. Сирил Коннолли, Робин Моэм, Т. К. Уэрсли, Роберт Грейвз, Саймон Рейвн:[54] у каждого из них имелся свой Картрайт. А романы! Их были десятки. «Бог нас отверг», «Отсвет юности», «Четвертое июня», «Сандел», «Особенная дружба», «Холм»…

Он всего лишь один из множества чопорных, ожесточенных и чрезмерно чувствительных представителей среднего класса, норовящих выдать свою немощную декадентскую похоть за нечто одухотворенное и сократическое.

Да почему бы и нет? Если это означает, что ему предстоит закончить свои дни на средиземноморском острове, сочиняя лирическую прозу для издательства «Фабер и Фабер» и критические статьи для «Нью стейтсмен», меняя одного мальчика-слугу и «секретаря» на другого, попивая «Ферне Бранка» и каждые полгода откупаясь от начальника полиции, — значит, так тому и быть. Все лучше, чем под дождем тащиться в контору.

Окончательно разозлясь, Эндриан снял с полки толстую Библию, открыл ее наугад и красной шариковой ручкой написал на полях: «Ирония». А на форзаце нацарапал несколько анаграмм собственного имени. Ад Иран, радиан, дан аир, на дари.

И решил пойти повидаться с «Глэдис». Уж она-то его поймет.

Дорогой к нему прицепился выскочивший из-за могильного памятника Ранделл.

— Ага! Вот и С.-Г. Паслен!

— Ну слово в слово, Давалка, я как раз это и собирался сказать. Только тебе могут быть известны мерзости вроде игры в крекер.

— Мало ли кто чего знает.

Эндриан сделал вид, что лезет в карман за записной книжкой.

— Это стоит записать — «мало ли кто чего знает». Может оказаться полезным, если мне когда-нибудь придется участвовать в конкурсе на произнесение самой бессмысленной в нашем языке фразы.

— Ну извини.

— Не дождешься.

Ранделл поманил его согнутым пальцем.

— Новую штуку придумал, — сказал он. — Иди сюда.

Эндриан с опаской приблизился.

— И что же это за гадость?

— Нет, я серьезно. Подойди поближе.

Ранделл указал на свой брючный карман.

— Засунь туда руку.

— Знаешь, Давалка, даже для тебя… это уж чересчур…

Ранделл притопнул ногой:

— Да серьезно же! Блестящая идея. Сунь руку, пощупай.

Эндриан поколебался.

— Ну, давай!

Эндриан опустил руку в карман Ранделла. Тот захихикал.

— Понял? Я прорезал карманы. А трусов не ношу.