– Кстати, Микклесен недавно позвал меня в свою каюту и поднял страшный шум из-за того, что его чемодан был вскрыт. Я ему посочувствовал, но не сказал, что виновником этого был капитан.
– О, так это капитан сломал замок?
– Да, очень грубая работа. Он клянется, что легко мог открыть его перочинным ножиком, но у него сорвалась рука, и дело кончилось тем, что замок был сломан. Я не одобряю этого.
– Нашел он что-нибудь?
– Ничего, хотя осмотрел все тщательно, – так он утверждает.
– Ну, он не знал секрета Микклесена, – усмехнулся Билл. – Кстати, сэр, сегодня я не могу переодеться к обеду. Я приду в таком виде, если позволите.
– Приходите хоть в пижаме, – сказал Бэчелор, – только найдите мой доллар.
– Я найду его, – твердо произнес Билл.
Выходя из каюты, он торжествующе улыбнулся Сэлли, а она улыбнулась ему. Он чувствовал себя героем-победителем.
В этот вечер за обеденным столом царила атмосфера натянутости, как будто все присутствующие чувствовали, что наступает решительная минута в охоте за долларом. Только один гость сохранял полнейшее спокойствие. Это был Микклесен.
Он продолжал рассказывать о дальних странах и страшных приключениях, и снова Билл Хэммонд вынужден был признать, что парень оставался на высоте положения.
Когда дамы покинули салон, наступила напряженная тишина. Джим Бэчелор с минуту сидел молча, рассматривая кончик своей сигары.
– Джентльмены, – заговорил он, – я знаю, вы не обидетесь на то, что я вновь напоминаю вам об исчезнувшем долларе. Я уверен, вы все, как и я, заинтересованы в том, чтобы он был найден. По моей просьбе мистер Хэммонд производил расследование, и теперь, как я понял, он хочет кое-что сообщить нам.
Все с интересом повернулись к Биллу. Тот весело усмехнулся.
– Мы сделали несколько открытий, – начал он. – Нам, например, известно, что сперва доллар был взят у мистера Бэчелора ради шутки, пожалуй плохо продуманной.
Фрост заерзал на своем месте, но Билл не назвал имени. Он рассказал, как неудачливый шутник после требования владельца вернуть доллар нашел на месте спрятанной монеты банкноту равной стоимости. Билл вынул ее из кармана.
– Это совершенно новый билет, – продолжал он, – и его серийный номер ГВ 765438В. Некоторые из вас, вероятно, заметили, что когда в банке выдают деньги и вы получаете новые банкноты, серийные номера идут в правильной последовательности. – Здесь у меня, – добавил он, – другой новый долларовый билет, и его серийный номер ГВ 765439В. Следовательно, мы можем предположить, что эти две банкноты взяты из одного кармана.
