Джим Бэчелор и Сэлли ожидали там же, где Билл оставил их. Бэчелор испытующе посмотрел на приближающихся мужчин.
– Джим, я хочу тебе кое-что сказать, – начал Фрост.
– Пожалуйста. Что же?
– Этот юный идиот считает, что я взял твой доллар.
– О, чепуха! – сказал Бэчелор, разочаровавшийся в Билле. – Я знаю, что ты не возьмешь его.
– Ладно, – продолжал мистер Фрост. – Я… я… – Лицо его сделалось пунцовым. – Я действительно взял его, Джим.
Джим Бэчелор вскочил на ноги.
– Что? Повтори!
– Ну, Джим, не волнуйся. Даю тебе слово, что все это было шуткой.
– Шутка! Ты, старый простофиля! Дурачиться в твои годы! Ладно, отдай его.
– Я хочу, чтобы ты понял, как это произошло, – продолжал Фрост. – Я решил взять его и разыграть тебя сегодня во время игры в гольф. Вечером кто-то сказал о том, что значила бы для тебя потеря доллара, и до меня сразу дошло, что, если ты будешь этим расстроен, тебя можно будет обыграть в гольф. Так что только шутки ради, Джим, я пробрался в твою каюту, взял доллар и подложил другой.
– В душе ты преступник, Генри. Я всегда это знал.
– Конечно, я никогда не предполагал, что ты так серьезно это воспримешь. И я хочу поговорить с тобой, Джим. Этот доллар приобретает огромную власть над тобой. Но никто не должен строить свою жизнь на подобной вещице. Это глупо, очень глупо. Пусть это послужит тебе уроком.
– Прекратишь ли ты наконец свои нравоучения? Отдай доллар!
– Я принесу его. Он в моей каюте. Но, Джим, у тебя не должно оставаться нехорошего чувства.
– Оно появится, если ты не замолчишь и не принесешь доллар.
Фрост ушел. Джим Бэчелор ходил взад и вперед по палубе.
– Старый идиот! – разразился он. – Что на него нашло? Впал в детство! Шутка! Вы слышали – он сказал, что это была шутка!
– Не важно, папочка, ведь сейчас уже все в порядке, – нежно успокаивала его Сэлли. – Ты должен помнить, что это Билл раскрыл тайну.
– Очень умно сделано. Я сейчас же выпишу чек.
– О, я не допущу этого, сэр, – запротестовал Билл. – Ни при каких обстоятельствах.
– Чушь! Это так же серьезно, как и настоящая кража. И с какой целью – кто знает? Старая лиса! Я никогда не доверял ему, – продолжал бушевать Бэчелор.
– Папа! Он твой лучший друг! – Сэлли была поражена.
– Ну, откуда я могу знать, для чего он здесь?
В эту минуту появился мистер Форст. Впервые бесстрастное выражение исчезло с его каменного лица. Оно выдавало волнение.
– Джим, – пробормотал он, – я чувствую себя идиотом.
– Ты и ведешь себя как идиот. Где мой доллар?
