– Билл, почему вы ему не расскажете… – начала Сэлли.
– Что мне рассказать?.. – быстро спросил Бэчелор.
– Билл обнаружил совершенно невероятную вещь, папа. Ты никогда не поверишь…
– Бог мой, почему вы от меня что-то скрываете? Зачем держать меня в неведении? – Бэчелор был сильно взволнован. – Что произошло?
– Если вы не возражаете, сэр, – сказал Билл, – я бы попросил подождать еще минуту, прежде чем я введу вас в курс дела. Видите ли…
– Минуту? Ладно, ладно, если вы так хотите. Но только минуту. Не заставляйте меня долго ждать, мой мальчик.
– Я сделаю это мигом, сэр, – сказал Билл и поспешно вышел.
Тату, оправлявший постель в каюте Генри Фроста, сообщил ему, что миллионер встал поздно и сейчас завтракает. Билл пытливо посмотрел на Тату.
– Как насчет воротничков? – спросил он.
– Закрыл воротнички в чемодан, – объяснил Тату. – Положил ключ в карман.
Улыбаясь про себя, Билл отправился в столовую, где его хозяин в одиночестве сидел за завтраком.
– Доброе утро, сэр, – сказал Билл.
– Доброе утро. Вы поздно завтракаете.
По тону Фроста было заметно, что он считает это плохим признаком.
– Я уже позавтракал, мистер Фрост. Я хочу поговорить с вами, если вы не возражаете.
– А если возражаю?
– Я все равно вам скажу, – твердо произнес Билл.
Генри Фрост пристально взглянул на него поверх своего грейпфрута.
– Должен заметить, что вы самый нахальный человек из всех моих работников.
– Сожалею, сэр, но я лишь пытаюсь делать то, что нужно.
– Люди, которые лишь пытаются делать то, что нужно, обычно строят из себя дураков. В чем дело на сей раз?
– Вчера вечером я сказал вам, что не собираюсь идти к мистеру Бэчелору с определенными сведениями, которые у меня имеются. Я вынужден изменить свое решение.
– В самом деле? Что же вас заставило?
– Ваша история с воротничками. Я узнал, что это неправда.
– Неужели?
– Да, сэр. Вы сказали, что пошли в каюту мистера Бэчелора за воротничком. Я же утверждаю, что вы пошли туда за долларом.
Генри Фрост встал и швырнул салфетку.
– Вы пойдете со мной? – спросил он.
– Конечно, сэр.
Билл последовал за своим хозяином на палубу.
– Мне очень неприятно, мистер Фрост.
– Да, и наверняка это более неприятно, чем вы думаете. Вы случайно не знаете, где Джим Бэчелор?
– Он на задней палубе.
Генри Фрост повернул в этом направлении.
– Об интервью с Микклесеном можете не беспокоиться. Вы больше не работаете в газете.
– Как прикажете, сэр, – ответил, улыбаясь, Билл. Но сердце его дрогнуло. Найти любовь и потерять работу – сложная комбинация.
