Оборачивается на мое приветствие жена. Она в ванной стирает. С возгласом: «Ой, батька приехал», выходит из спальни дочь и на улицу. Сын тоже там гуляет.
Раздеваюсь. Прохожу на кухню и вижу заваленный пышными, румяными пирогами стол.
— О! От пирогов и к пирогам, от рыбника и к рыбнику.
— А что, бабка, тоже пекла? — интересуется супруга.
— Да, вчера, — отвечаю. Хотя на самом деле пекла она позавчера и пироги получились не очень удачными. А сегодня они уже немного суховаты. Но чтобы не обидеть и мать, да и жене угодить, так ответил. Но вижу, что супруге что-то не понравилось, наверное то, что не подошел и не обнял. Хоть и разговаривает со мной нейтральным тоном, но вижу, что она на «взводе». По комнате летает. Отжала белья таз и вынесла на балкон. Развесила, затем снова полощет и развешивает в ванной.
Сохраняю миролюбивую обстановку:
— Может тебе помочь?
Недовольно поводит плечом, «мол отвяжись. Не до тебя».
Закончив дело с бельем, переходит из ванной на кухню.
— Суп будешь варить? — Спрашиваю. — Я мяса привез.
— Не надо. У меня сушеные грибы замочены.
Выношу пакет с соленым мясом на балкон. Туда же трехлитровую банку молока, так как в холодильнике стоит еще литр и столько же скисшего молока в трехлитровой банке. Там же стоит литровая банка сметаны. К ней ставлю литр свежего молока и две литровые банки сметаны.
Жена опускает кастрюльку с замоченными грибами на стол, а потом начинает стучать посудой — мыть и убирать.
В моем поведении супруге что-то не понравилось.
— Вот, — говорит она. — С утра кручусь. Присесть некогда. А ты баночки привез. Выставил и опять восседаешь.
Молчу. Повернулся на стуле и нечаянно потянул занавеску на окне.
— Вот, только напакостничать. Поправь занавеску-то.
Как я это сделал, ей не понравилось. Она с ворчанием поправила сама.
— Как хорошо, когда вас дома-то не было. Я столько дел переделала. А как пришли, так все и затормозилось.
— Боже мой! — Думаю. — Да, ведь никогда все дела не переделать. Шла бы лучше, да отдохнула.
Но знаю, что в ответ получу слова: «Ты что ли за меня сделаешь?»
Чтобы прервать молчание:
— В гараж-то не надо сходить?
— А зачем? Картошка есть. Морковь и огурцы принесены.
После такого диалога продолжились натянутые отношения между нами.
Супруга раздраженно распихивала вымытые тарелки, ложки, вилки. Машинально она схватила кастрюльку и не глядя, поднявшись на цыпочки, запихивает ее на верхнюю полку.
Я поднял глаза и ужаснулся, увидев как от кастрюли отделилась крышка, машинально дернулся вперед, но где там… Крышка ребром поразила макушку головы супруги и, отскочив, со звоном, упала на пол. Жена, ойкнув, зажала голову руками и, согнувшись, медленно заходила по кухне, от боли не находя себе места. Из глаз брызнули слезы:
