В графическом романе «Супермен: мир на Земле» мы видим изображение Супермена, бессильно упавшего в кресло (см. ил. 5.1). Рубашка распахнулась, обнажив эмблему, но очки Кларка Кента остались на носу. У героя изможденный вид человека, который устал от постоянных усилий по поддержанию своего публичного образа. Сколько в этом рисунке заурядного: фотография отца в рамке, покосившаяся настольная лампа за спиной — квинтэссенция нормальности. Супермена с его удивительными способностями, обозначенными яркой гаммой костюма, окружает скучная, обычная обстановка. Хотя Супермен необыкновенен, но свою гражданскую жизнь он ведет в обыкновенной обстановке: «турист», чей транспорт — идентичность усредненного человека (Nakamura 2002: 13).
Эта раздвоенность и попытки примирить две идентичности характеризуют супергероя не меньше, чем сверхспособности. Для того чтобы уравновесить «карнавал» суперидентичности, супергерой прячется под личиной гражданского. Гражданская идентичность выражает социальную солидарность, делая возможной для читателя «фантазию, будто можно быть необыкновенным по своей сущности и при этом продолжать казаться обыкновенным внешне» (Smith 2009: 126). Обладание двойной идентичностью требует наличия двух альтернативных костюмов: одного — для супергероя и другого — для альтер эго. Если супергеройский костюм наделяет особым статусом, то одежда альтер эго должна делать прямо противоположное — лишать этого статуса, низводить супергероя до уровня обычного гражданского.
Одежда гражданского альтер эго позволяет герою, почти как актерам, «отделять себя от своего персонажа» — супергероя (Walter 2011). Облачаясь в костюм, супергерой «становится тем „я“, которое не является его собственным». Поскольку он действует на благо людей, то его супергеройская идентичность и существует для этой публики. Гражданское же альтер эго — это возможность вернуть себе власть над самим собой. Гражданская одежда позволяет взять под контроль свои действия, свои отношения, свою жизнь.
Между тем гражданская одежда супергероя — не настоящая гражданская одежда. Когда Супермен переодевается из красно-желто-синего в черное или серое или когда Человек-паук меняет спандекс на хлопок и деним, они не перестают маскироваться, а лишь меняют один костюм на другой. Супергеройское изображение себя как «обычного» в его гражданском альтер эго — это сознательный акт конструирования. Как и всякая маскировка, повседневная одежда супергероя всего лишь «изображает одежду», а на деле «функционирует как костюм» (Muecke 1986: 217). Она имитирует наряд обычного гражданского, но маскирует тело, которое отнюдь не обычно. Перед нами — очередной маскарад, и в этом смысле гражданская одежда супергероя похожа на супергеройский костюм. Это одновременно «и маска, и представление» (Collins 2011) — сокрытие супергеройской идентичности и конструирование искусственно заурядной альтернативы.
