Если говорить о театральном переодевании, то для ложного персонажа обычное дело — быть стереотипным. Он берет на себя «шаблонные роли со стереотипизированными… характеристиками и атрибутами» (Muecke 1986: 219). Так достигается портрет нормальности, не отягощенный странностями характера или «доработкой» униформы в деталях, свойственными для всех нас как для индивидуальностей (см. главу 7). Гражданская маска супергероя должна быть стереотипной до безликости, непримечательной настолько, чтобы никто не смог заподозрить ее связи с супергероем. Гражданская одежда репрезентирует соответствие правилам, нормальность; она — воплощенная заурядность.
Любая мода основана на взаимодействии противоборствующих желаний — соперничать с другими и сообразовываться с правилами (Barnard 1996: 11). Одеваясь, мы стремимся не нарушить общественный договор и при этом выразить нашу индивидуальность (Simmel 1904: 295). Для большинства этот баланс подлежит соблюдению в каждом предмете одежды и каждом аксессуаре. Одежда должна выражать нашу готовность подчиняться законам и условностям общества и в то же время показывать, что в этом обществе мы занимаем особое место, что и делает нас индивидуальностями. В случае с супергероями эта оппозиция воплощена в двух разных костюмах. Супергеройский костюм конструирует уникальность, а гражданский — посредством следования конвенциям — нормальность.
Супергеройская мифология опирается на гражданское альтер эго не меньше, чем на сверхсильного героя в костюме. Для типичного супергеройского повествования чрезвычайно важно, что «необыкновенная природа супергероя противопоставлена обыкновенности окружающей его обстановки» и «обыденной природе его альтер эго» (Reynolds 1992: 16) — для правдоподобности истории и вообще для удовлетворения читателя. Гражданская маска должна быть настолько банальной, чтобы супергерой мог раствориться в нормальном обществе и это было убедительно. Он должен мочь пройтись по улице так, чтобы никто не обратил на него внимания, а его одежда должна быть достаточно непримечательной, чтобы «нейтрализовывать» примечательную физическую форму персонажа.
Во многих отношениях гражданский костюм служит — или должен служить — даже более эффективной маскировкой, чем супергеройский костюм. «Самая искусная маска — это отсутствие маски», ведь так не возникает лишних вопросов (Ibid.: 26). В то время как супергеройский костюм привлекает к себе внимание и вызывает желание выяснить личность скрывающегося под ним (см. главу 2), гражданский костюм должен быть такой убедительной копией нормальности, чтобы никто не усомнился в его достоверности.
