. В начале 1943 г. он был призван в американскую армию и через некоторое время в рамках Армейской специализированной программы подготовки был командирован в Корнеллский университет в Итаке, штат Нью-Йорк, где продолжил изучение русского языка. Обучение закончил в июне 1944 г., после чего проходил службу на различных военных базах США. Именно в этот период, как пишет он сам в своих мемуарах, и сформировалось окончательно желание стать историком. Он пишет: «Меня всегда привлекала история, отчасти потому, что прошлое возбуждало мое воображение, а отчасти потому, что она столь всеобъемлюща и грандиозна. Но только там [во время службы в Скотт-Филд, штат Иллинойс] я выбрал историю как профессию»
>69. На этот выбор повлияла прочитанная Р. Пайпсом в это время книга Франсуа Гизо «История цивилизации в Европе»: «Эта книга покорила меня. Она показала мне, что все, чем я интересовался, а именно философия и искусство, может обрести приют под просторной крышей того, что мы называем историей»
>70. В марте 1946 г. Р. Пайпс был уволен из армии в запас.
Вторая мировая война и открывшиеся факты о Холокосте оказали огромное влияние на дальнейшую жизнь и творчество Р. Пайпса. Сам он достаточно пафосно пишет об этом так: «Главным воздействием холокоста на мою психику было ощущение радости каждому дню жизни, который был мне дан, так как я был спасен от неминуемой смерти. Я всегда понимал и до сих пор понимаю, что судьба меня пощадила не для того, чтобы я потратил жизнь на удовольствия или на самовозвеличивание, но для того, чтобы распространять моральное послание, показывая на примерах из истории, как идеи зла ведут к его воплощению. Учитывая, что многие ученые уже писали о холокосте, я решил, что мое предназначение в том, чтобы показать справедливость такого суждения в отношении коммунизма»>71.
Еще до завершения службы в армии Р. Пайпс подал заявление о поступлении в аспирантуру в Гарвардский университет и был зачислен к профессору Крейну Бринтону, специалисту в области мировой культуры, который особое внимание уделял сопоставлению четырех революций: английской, американской, французской и русской. В это же время Р. Пайпс записался на курсы профессора русской истории Михаила Карповича. Эти люди, по сути, определили его будущие научные интересы. Основной темой для его исследований стала революция 1917 г. и ее деятели, история российской интеллигенции и общественной мысли, а также российские и советские общественные институты и политическая культура. Историей Древней Руси Р. Пайпс, по сути, никогда специально не занимался, однако в его работе «Россия при старом режиме» (1974 г., на русском языке вышла в 1993 г., переиздана в 2004 г.) первая часть посвящена как раз истории древнерусской государственности. В этой работе Р. Пайпс попытался показать принципиальное отличие государственной власти в России, которую он называл «вотчинной» и основы которой, по его мнению, были заложены еще в древнерусский период, от государственной власти на Западе, которая на протяжении всей своей истории была, как считал исследователь, ограничена институтом частной собственности. Таким образом, по его мнению, истоки государственного строя СССР и современной России можно проследить еще на самых ранних этапах формирования и становления русской государственности.
