В душе вошедшего снова воцарилось вселенское умиротворение, поэтому он даже не вздрогнул, когда перед ним возник молодой незнакомец в ослепительно белой одежде и произнес:
– Приветствую тебя, боярин Данила. Прошу пройти со мной. Тебя ждут.
– Раз ждут, веди, – улыбнулся Еремеев. Он был уверен, что здесь с ним ничего плохого случиться не может.
В беседку они даже не заглянули, прошли мимо. Александр отметил, что стоило удалиться от единственного строения на десять шагов, как под ногами сразу образовалась тропинка. Чуть позже заметил, что сооружение было не единственным:
«До чего красиво! Не поверю, что это не иллюзия!»
Неподалеку от величественного водопада, неожиданно открывшегося взору, виднелся небольшой домик белого цвета. На террасе дома стояли стол и три стула. Пока боярин не приблизился почти вплотную, не видел за столом никого, но стоило ступить на первую ступеньку крыльца, и буквально из ниоткуда возникли два человека, в одном из которых он признал Иоанна.
– Здравствуй, Данила. Рад тебя видеть, сын мой.
– Здравствуйте, – несколько растерянно ответил тот.
– Присаживайся к нашему столу. Это мой старый друг, отец Нилий.
– Очень приятно. – Еремеев присел.
– Ветродув, сделай нашему гостю чашечку чая, – попросил Иоанн, и молодой человек отправился внутрь домика.
«Надо же! Ветродув-то как преобразился – и не узнать!» – размышлял Александр, занимая место за столом.
– Это тот самый нечестивый Данила, в ком чистоты душевной поболее будет, чем в тех, кто себя праведником считает? – усмехнулся в бороду Нилий. – Помню, как ты первый раз ко мне в гости заглянул. Просить чего пришел?
– Нет, – удивился Еремеев. – Просто хотел могилу отца Иоанна проведать, не надо ли чего?
– Да чего нам может понадобиться? – пожал плечами Иоанн. – Но спасибо, что помнишь. Мы потому и обитаем тут, что нас многие живые добрым словом помнят.
Ветродув принес чаю, и боярин его попробовал.
«Божественно!» – после нахлынувших ощущений других мыслей у него не было.
– Хорошо, что ты пришел, Данила, – меж тем продолжил Иоанн. – Это правда, что некто по заказу воинственного владыки хочет предать тебя смерти?
– Так и есть, святой отец. Неймется тому владыке, что я вместе с ним одним воздухом дышу.
– Тогда мой долг передать важную весть: злодея того нанятого нельзя убивать никому из людей, а тебе – в особенности.
– Да как же так? – Еремеев едва чашку не выронил.
– Зло, что накоплено в том лиходее не за одну сотню лет, способно перекинуться на его убийцу.
