– Я никогда не видела более влюбленного человека.
Помимо любви эта связь имела заметные политические последствия для королевства. Маркизе Хертфорд удалось переключить симпатии принца с вигов на тори, ее лондонский особняк стал пристанищем всех сторонников этой партии. Однако когда тори пришли к власти, она продолжала донимать принца своими советами так, что это вызвало критику палаты лордов, а премьер-министр лорд Ливерпуль возопил:
– Остановите эту женщину, пока она не натворила еще больших бед! Если ее не остановить, мы все вылетим отсюда!
Стиль Регентства
Вообще интерес Джорджа к модной одежде, архитектуре и украшению интерьера привел к созданию так называемого стиля Регентства, собственно говоря, к развитию неоклассического стиля с увеличением числа элементов эклектичных неостилей, начиная с готических (дань моде, введенной «готическими романами» Хорэса Уолпола и Анны Рэдклифф) и дополненных греческими (дань увлечению борьбой Эллады за независимость), а также индийскими и китайскими (следствие колониального закрепления в странах Востока) мотивами. До сих пор сохранилась масса особняков с двумя белыми колоннами, обрамляющими входную дверь, эркерами и изящными коваными решетками, а также значительное число крупных проектов и даже целые районы. Принц хотел сделать из столицы город, украшенный многочисленными парками. Он затеял переделку Букингемского дворца; хотя проект не был завершен при его жизни, но после окончания работ именно это строение стало королевской резиденцией.
Любимым архитектором принца был Джон Нэш (1752-1835), но и тут не обошлось без любовной истории. Нэш был женат дважды. С первой женой ему не повезло, она транжирила деньги, навязала ему двух своих внебрачных детей, принудив выдать их за его собственных, а когда муж отправил ее для исправления пожить в провинции у своих кузин, спуталась с неким Чарльзом и родила от него ребенка. Факт прелюбодеяния был налицо и подтвержден судом, у ответчика же не оказалось денег, чтобы выплатить оскорбленному мужу убытки в сумме 76 фунтов, и его упекли в долговую тюрьму. Там бедолага вскоре скончался, разведенная супруга архитектора через непродолжительное время также последовала за ним в мир иной.
В 1798 году Нэш снова женился – на 24-летней бедной, но прекрасной Мэри-Энн Брэдли, причем почему-то одновременно оказался владельцем значительного состояния. За десятилетие со дня свадьбы по 1808 год наследников в семье не появилось, но Мэри-Энн вдруг обзавелась пятью детишками, якобы дальними родственниками по фамилии Пеннетон, которые воспитывались в доме архитектора. В обществе возникли подозрения, что эта ватага имела какое-то отношение к внебрачным детям принца. Надо сказать, что во время перестройки Букингемского дворца налогоплательщики были чрезвычайно недовольны как этой затеей, так и неудержимым ростом затрат на нее. По сему поводу велись бурные слушания в парламенте, рекой лились памфлеты и карикатуры, изображавшие полураздетого принца, страстно сжимавшего в своих объятиях жену архитектора.
