Летиция попалась на глаза принцу на виндзорских охотах из-за ее отчаянной манеры верховой езды, и на некоторое время он сошелся с ней. В газете «Морнинг кроникл» тут же появилась статейка о том, как наследник престола занимался с амазонкой любовью в экипаже мужа. Эта связь обошлась ему в ежегодную пенсию в 300 фунтов для сэра Лейда, а чтобы в парламенте не трепали языками по поводу этого неразумного расхода, по бухгалтерским книгам затрата проходила как выплата «достопочтенному доктору Толли». По легенде, принц заказал 25 изображений Летиции. До наших дней сохранилось одно, написанное художником Стаббсом: Летиция сидит на вздыбленном коне в женском седле, без видимых усилий удерживая управление скакуном. Этот портрет висел в покоях принца. Со временем страсть супругов к мотовству, играм в карты и ставкам на бегах поглотила их большое состояние, и единственным источником существования стала пенсия, которую, став королем, Георг IV увеличил до 500 фунтов.
Тем временем принц Уэльский продолжал наращивать свои долги, и его беспутный образ жизни начал возмущать подданных. Поскольку прочие королевские сынки также не отличались благонравием, о чем речь пойдет ниже, такое поведение высокородных отпрысков здорово подтачивало авторитет монаршего семейства в целом. Поскольку у короля Георга III уже вовсю проявлялись признаки душевного заболевания, за дело взялась королева Шарлотта. Она поставила перед своими фрейлинами, графиней Фрэнсис Джерси (1753-1821) и маркизой Изабеллой Хертфорд (1755-1834), задачу вырвать сына из-под пагубного влияния Марии Фицгерберт. У леди Хертфорд поначалу ничего не вышло, а вот ирландская красавица графиня Джерси (ей шел сорок первый год, она была матерью десяти отпрысков, из которых часть была зачата явно не ее преклонных лет супругом, и несколько раз стала бабушкой) сумела покорить сердце принца. Графиня была чрезвычайно умной и беспринципной женщиной с острым язычком, не останавливавшейся ни перед чем для достижения своих целей и способной на беспощадную месть. Леди Бессборо как-то заметила, что «графиня Джерси не могла быть счастлива без соперницы, которую могла держать в страхе и терзать». Герцогиня Девонширская характеризовала ее чрезвычайно кратко: «чума». В обществе же ее единодушно окрестили «наместницей Сатаны на земле».
Некоторое представление о ней можно получить из пьесы классика английской литературы Р.Б. Шеридана «Школа злословия». Для создания образа леди Снируэл, прожженной светской интриганки, драматург взял за основу характеры двух женщин, графини Джерси и вышеупомянутой виконтессы Мельбурн. Фрэнсис обладала большим шармом, и королева называла ее не иначе как «обворожительная женушка лорда Джерси», служившего королевским шталмейстером. Сама же дама неустанно работала на пользу своего семейства, приискав богатых мужей пятерым дочерям, замечательным красавицам, а наследнику-сыну – прелестную жену, по совместительству обладательницу огромного приданого.
