Пожитки в Петербург, Ефимку в Нерчинск,
В серебряные копи… Ну дак ить
Волков бояться – лесом не ходить!
Прижимистый, однако, азиатец…
Гремя засовами, Гурин запирает лавку и уходит.
Ирина (поёт)
…Ты скрипи, сухое деревце,
По всему по лесу тёмному,
Ты кукуй, кукуй, кукушечка,
По всему по свету белому.
Чтоб услышал родный батюшка:
«Не мое ли это дитятко,
Не в лесу ли заблудилося,
Не в траве ли заплуталося…»
Стемнело. Над крышами посада показался месяц. Площадь пуста.
Ирина (одна)
Ни батюшки, ни мачехи. А сердце
Недоброе вещует. Ах, Илюша,
Нескладно получается у нас:
Не келья монастырская, так царь
С тобою разлучает, и не нами…
Ой! матушка! Торопится-то как.
Вбегает Марфа.
Марфа
Живая! Невредимая! Ири-иша,
А я уж и не чаяла увидеть…
(Всхлипывая, обнимает падчерицу.)
Ирина
Марфа
Дай охолонусь…
Ну вот. Иду я, значит, Селенгою.
Поцапалась опять с кормильцем нашим
И двинула к протоке поостыть.
Иду – а за околком топот конский.
Околок обогнула – никого.
Дорога ископычена, и обок
Валяется измаранная кровью
Холщовая утирка. Чо за притча? —
И прутиком платок поддела… Ой!
То ж ладанка завёрнута в холстинку.
Я сдуру и подумала: твоя.
Украли, умыкнули сиротинку!
А девица-то вот она.
Ирина (узнаёт ладанку)
Марфа (подхватывает Ирину)
Ой, лишенько! Да ей от крови дурно.
Воды, воды… Иринушка, испей…
Уж часом не брюхата ли? Недаром
В беспамятстве Илюху позвала.
(Расстегивает Ирине ворот.)
Дыши, дыши, голубка, полегчает,
Не слушай греховодницу, тебе ли…
Но чо это? Его нательный крест?!
А где… Иришин оберег? Неужто…
(Поднимает ладанку.)
Ой, чо же я, дурёха, натворила!
Иринушка, душа моя, не верь,
Ну мало ли чего примстилось бабе:
Чо с глупой взять, коль сердце у неё
Всяк день за вас дрожит как хвост овечий…
Хоть слово молви… дитятко моё!
(Ирина силится что-то сказать.)
Всемилостивый Спас! решилась речи…
В наступившей тишине слышна песня. Это возвращаются гудошники и Степан.
Голоса поющих
…А в горе жить – некручинну быть,
Нагому ходить – не стыдитися,
А и денег нету – перед деньгами,
Появилась гривна – перед злыми дни.
Не бывать плешатому кудрявому,
Не бывать…
Ведя Данилу, входят Степан и Кирша. Смолкнув, спешат к людям на площади.
Данило (один)
…гулящему богатому…
Уж петь, так всем. А ну давай сначала.
То ж наша песня!.. Хлопцы, вы куда-а?
(Щупая воздух, Данило прислушивается.
Он жалок – и страшен! Оцепенев, люди глядят
на слепого. Сдавленно всхлипывает Марфа.)
Кто плачет? Слёз нам только не хватало…
Почтенные, пошто молчите, а?
