Не всё достойно веры в древних книгах.
Иные повествуют, будто мудрый
Цзю Инь читал при свете светляков,
Которых для того сажал в мешочек.
Однажды мы собрали сотни три
Светящихся жучков и поместили
В объёмистый мешок. Но прочитать
И слова не смогли при этом «свете»!
Наглядное свидетельство того,
Что книжная премудрость не бесспорна,
А ложь правдоподобием жива.
Иные же известия, которым,
Казалось бы, и веры быть не может,
Нередко подтверждение находят,
Как, скажем, сообщенье Дун Фаншо
О Северной земле, покрытой льдами.
Весной был милостиво принят нами
Посланник Белого царя и карту
России преподнёс нам, пояснив,
Что их владенья в Северных широтах
Зовут издревле морем Ледяным.
Теперь мы убедились: достоверно
Свидетельство благого Дун Фаншо…
Обдумывая книгу, мы должны
Усвоить суть описанных явлений,
Иначе с толку нас они собьют:
Не всё, что истиной слывёт, правдиво;
Не всё, что вымыслом считают, ложно.
