— Помоги снять платье, — попросила я, расстроившись, что Брайан еще не вернулся. Что могло его задержать?
Девушка принялись расстегивать пуговки на моем платье с осторожностью сапера, опасающегося наступить на заложенную в земле мину. Ее покрасневшие глаза заставили меня устыдиться поступков мисс Синглтон: похоже, та устроила девушке ужасную взбучку. Бедняжка! И уже во время расшнуровки корсета я почувствовала, как почти невесомые пальцы Хелен-настоящей вдруг обрели твердость и уверенность ее более совершенной версии.
— Ты вернулся, — констатировала я. — Наконец-то. — Хотела было обернуться, но та продолжила работать руками.
— Не понимаю, о чем вы говорите, мисс, — произнесла плутовка своим обычным, казалось бы, голосом. Но разница была слишком разительна, чтобы перепутать…
— Я знаю, что это ты! Не думай, что сумеешь обмануть меня.
— Жаль, — вздохнула Хелен-неХелен. — Вернись я чуть позже, могла бы застать вас полуобнаженной.
Я улыбнулась:
— Чтобы увидеть обнаженное женское тело, тебе достаточно раздеться перед зеркалом.
Хелен справилась с завязками корсета и отбросила его в сторону. Потом развернула меня к себе лицом и протянула руку к прическе… Признаться, ее взгляд меня смутил: мужской, тяжелый, он заставил мое тело покрыться мурашками.
— Вожделеть собственное тело было бы извращением, вы не находите? — поинтересовалась девушка, вынимая шпильки из моей прически. Ее фиалковые глаза и розовый маленький ротик находились в непосредственной близости от моего собственного лица.
Я сглотнула, поймав себя на крамольной мысли о возможном поцелуе…
Этого еще не хватало!
— Полагаю, дальше я могу справиться сама, — сказала я, разрывая наш зрительный контакт. Потянулась за пеньюаром и накинула его на себя, стыдливо запахнув на груди. Поинтересовалась: — Где вы так долго пропадали?
— Проводил Харрингтона до дома, — ответил тот, — не хотел, чтобы он узнал о собственном визите в полицейский участок. К тому же я почел своим долгом позаботиться о малыше Джонни… — Хелен поглядела на себя в зеркало. — Вы ведь заботитесь о моем втором теле, пристроили его к такой «милой» барышне, как мисс Синглтон, вот я и решил отплатить вам тем же.
— Отличное решение, — не смогла не похвалить я. — Хватит с меня грязных подворотен и чрезмерно щепетильных джентльменов в грязных ботинках.
— Кстати, о джентльменах, — улыбнулась Хелен. — Не торопись вы так скоро покинуть полицейский участок, могли бы стать свидетельницей презабавного зрелища: ваш непосредственный обидчик опозорился перед всем коллективом, закукарекав и лишившись штанов одновременно. Не думаю, что такое скоро забудется! Бедняге долго еще придется терпеть насмешки коллег по работе.
