Кельты были одним из народов доисторической Европы, активно участвовавших в создании европейской цивилизации последнего тысячелетия. В этой книге мы намерены проследить их историю от ее отдаленных истоков через образование отдельных кельтских королевств на Британских островах до конца их независимости. Мы понимаем историю в самом широком смысле как историю цивилизации. Мы включаем сюда не только религию и общественный строй, но и язык, литературу и искусство.
Кельтология сделала за последнее время столь большие успехи, что мы чувствуем себя обязанными достаточно подробно представить результаты этих исследований. В этой книге есть страницы, написанные как для людей, приступающих к изучению кельтов, так и для широкого круга читателей. Не интересующиеся языком или историей литературы могут бегло просмотреть начало девятой главы, но те, у кого эти вопросы вызывают определенный интерес, возможно, сочтут эту часть достойной более пристального внимания.
Рассказ о кельтах начинается с доисторических времен, когда нашими единственными проводниками становятся археологические и лингвистические данные. Наши первые сведения о кельтах относятся к началу железного века, истоки которого уходят примерно к 800 г. до н. э., к гальштаттской культуре, названной так по местности в Верхней Австрии. Поздний железный век, получивший название латенского периода по местности в Швейцарии, стал эпохой возвышения кельтов на континенте, алатенское искусство, как хорошо показал Якобсталь, было создано их руками и является их великим достижением. Рассказывая о доисторическом периоде, мы используем специальную терминологию и привлекаем различные свидетельства, незнакомые многим читателям. Мы надеемся, что, даже несмотря на это, они не окажутся для читателя утомительными.
Эта книга написана авторами в таком порядке: главы 1, 5, 9, 10, 11 и эпилог — Майлз Диллон; главы 2, 3,4, 6, 7, 8, 12 — Нора Чедвик.
Наши мнения не всегда совпадали, и в сомнительных случаях мы просто излагали наши взгляды. Ныне считается, что Медб и Фергус, Кухулин и Курой мак Даре не являются историческими фигурами. Нора Чедвик полагает, что королева Медб действительно правила в Круахане. С другой стороны, Майлз Диллон рассматривает друидов как наследников древнего индоевропейского жречества, представленного в Индии брахманами, в то время как Нора Чедвик не считает их жрецами (глава 7). Таковы основные разногласия между нами. Тем не менее эта книга — плод нашего тесного сотрудничества. Мы вместе прорабатывали каждую главу и поэтому несем общую ответственность. Нам легче говорить о Британии и Ирландии, хотя и здесь остается много места для сомнений и споров.
