— Да, я готова, — отозвалась пухлая блондинка. — Скажите, у вас есть амулеты?
— Да, — и я выпростал из-под рубашки свою астролябию и достал стрелковый амулет.
— Понятно, — протянула она, а стрелковый амулет вы уже использовали?
— Да, несколько раз.
— Он работает?
— Как видите, — усмехнулся я, — раз я живой стою перед вами, значит, он работает.
— Хорошо, больше у меня вопросов нет, экзамен сдан, — и она откинулась на спинку стула, потеряв весь интерес ко мне.
— Так быстро, — удивился ректор, — Мариз?
— Мне всё ясно, — отрезала блондинка, не вдаваясь в подробности.
— Ну, хорошо, остался последний экзамен, и вы будете приняты, благородный юноша, я…
— Простите, ректор, что я вас прерываю, но я хотел бы взять на себя этот экзамен, раз мне не представилась возможность провести свой, который взяла на себя уважаемая Эстель, — и Роберто Белларминни сделал полупоклон в сторону целительницы.
— Так вот, я хотел бы взять на себя ваш труд, уважаемый ректор, и сразиться с этим юношей в учебном поединке на шпагах.
Если ректор и удивился подобной просьбе, то вида не показал.
— Если вы считаете это необходимым, то прошу вас!
— Юноша, мы с вами проведём учебный бой холодным оружием, с целью проверить ваши фехтовальные навыки. Надеюсь, вы не против?
Я — то был не против, но это, смотря с какой стороны взглянуть. Очевидно, этот старый каброн что-то задумал, или он неровно ко мне дышит, словно я украл у него миллион пиастров, или лишил невинности единственную дочь, а то, знаем мы таких поборников справедливости, за чужой счёт. Но выбора у меня не было!
— Я готов! Но мне более удобно огнестрельное оружие.
— Нет, оно не подойдёт. Тогда выбор за вами, шпаги, рапиры, сабли?
— Рапиры, — отозвался я, ведь у меня только она и была, а саблю я показывать не хотел, до поры, до времени. Да и рапира была легче, а значит, у меня оставалось хоть какое-то преимущество перед инквизитором. Но это так, небольшое самоуспокоение. Перед взрослым профессионалом мне не устоять.
— Ну, тогда всех прошу во двор, — резюмировал ректор, — я буду секундантом у Роберто, а вы, Андрес, у идальго Эрнандо. Все согласны? Тогда на выход!
И вся комиссия потянулась к двери. Я сразу отправился к себе в комнату, сопровождаемый привратником, который во время экзамена находился возле аудитории. О том, что он хочет снять с меня десять пунктов чего-то, он так и не обмолвился. Войдя в своё временное пристанище, я забрал рапиру и вышел во внутренний двор, готовый к поединку.
