Утро наступило резко, с громкого стука в дверь. Засов недовольно звякнул, содрогаясь в экстазе возмущения от такого наглого вмешательства в личную жизнь. Быстро продрав глаза, я рывком проснулся и также быстро соскочил с кровати. Сделал два шага и открыл дверь. За порогом ожидаемо стоял старик-привратник.
— Юноша, у вас через полчаса экзамен!
— Понял! — и я стал метаться по маленькой комнате, стараясь всё успеть, мимоходом смахнув с табуретки пистоль. Тот упал, грохнул выстрел, и стена комнаты получила глубокую дырку, в которой растеклась свинцовая пуля.
Я застыл в страхе от того, что натворил, не зная, что делать дальше. То ли продолжать умываться и одеваться, то ли просить прощения. Хорошо, что пуля не попала в старика, вот бы горе было, и в первую очередь, у меня.
— Время идёт, — невозмутимо отреагировал привратник и, сделав лёгкий жест рукой, создал порыв ветра, который быстро рассеял клубы порохового дыма.
— Я снимаю десять пунктов за вступительный экзамен, за попытку атаки и неосторожное обращение с огнестрельным оружием, о чём доложу уважаемой комиссии.
Я пробормотал про себя что-то невразумительное и сосредоточился на одежде, а потом побежал умываться. Через пятнадцать минут я был готов, а ещё через десять стоял перед дверью в знакомый кабинет, ожидая своей участи.
Раздался мужской голос, приглашающий войти. Вдохнув и тут же выдохнув, я, как когда-то в университете, сделал шаг в экзаменационную аудиторию.
Попав внутрь помещения, я увидел, что за сутки здесь произошли кардинальные изменения. Во-первых, все столы, кроме одного, стоявшего в центре, были сдвинуты к стенам. Во- вторых, прямо перед центральным, находился длинный прямоугольный стол, за которым заседала приёмная комиссия, состоящая из пяти человек, трое из которых были мужчинами, а двое — женщинами.
— Представьтесь, пожалуйста, юноша, — произнес ректор, с которым я общался вчера.
— Идальго Эрнандо Хосе Гарсия-и-Монтеро.
— Прекрасно! Откуда вы к нам прибыли?
— Из Панамы.
— С какой целью?
— Для поступления в духовную академию.
— Хочу вам сказать, что на все факультеты, кроме одного, студенты уже набраны. Как вы, наверное, знаете, у нас всего пять факультетов. И вакансии остались только на факультете Морской инквизиции. Вы именно туда планировали поступить?
— Да, на морскую инквизицию.
— Прекрасно! Мы готовы рассмотреть вашу кандидатуру! У вас есть рекомендательное письмо?
— Да, оно лежит у вас на столе, — сказав очевидный факт, я указал глазами на свиток, подписанный отцом Себастьяном, действительно, сейчас лежащий перед ректором.
