Через некоторое время он прищурил глаза от яркого света, а лёгкие обожгло морозным воздухом, когда он наконец выполз из своего укрытия и вдохнул полной грудью.
«Анима.. ты здесь?», – мысленно обратился он к своей половине, пытаясь игнорировать звон в голове и сфокусировать зрение.
«Да… Зук… Здесь так холодно… Так больно», – слабо ответила она.
«Я знаю, Анима… Знаю», – ответил он, постукивая клыками и потихоньку начиная видеть окружающий мир сквозь расплывчатую пелену перед слезящимися глазами.
Они были внутри ледяной пещеры с несколькими входами. Один из этих «входов», видимо был проделан их плотом, пробившим лёд и окончательно развалившимся на части. По пещере были разбросаны обломки и ошмётки полусфер, оставивших за собой кровавые следы на поверхности. Вокруг шкур, послуживших ему временным убежищем, тоже было полно красных пятен.
Одна из полусфер ещё функционировала. От панциря осталась лишь половина, едва прикрывавшая внутренности. Её уцелевшее, кубическое сердце, пусть слабо, но всё ещё разгоняло кровь по изувеченной плоти. Видимо модернизированные Городом, регенерирующие ткани полусферы успели хоть немного затянуться, прежде чем весь жизненный сок окончательно не покинул вены и артерии. Она раскачивалась над поверхностью, упираясь в одно из углублений в стене пещеры, будто пытаясь пробить отверстие сквозь лёд слабыми толчками. Движимая своими алгоритмами, она застряла в этом безмолвном цикле: пока не иссякнет энергия, или пока её панцирь не разрушится окончательно.
«Где Ри-Кха?», – спросил Зук, не найдя его поблизости.
«Он.. ушёл», – ответила Анима.
Зук не стал уточнять, что именно имелось в виду, в этот момент это было уже не важно. Он ощущал слабый огонёк тепла в своём теле, однако прекрасно понимал, что это лишь иллюзия, создаваемая Анимой, чтобы облегчить страдания их замерзающего тела.
«Жаль..», – произнёс Зук.
«Да», – её голос звучал апатично и вяло.
Он посмотрел на свою лапу, она безвольно болталась и было такое чувство, что она удерживается лишь за счёт кожи и нескольких волокон уцелевших мышц. У него вырвался смешок, и пасть едва приоткрылась для того, чтобы сострить по этому поводу, однако слов не нашлось, и он просто смотрел некоторое время на свою конечность, раскачивающуюся словно маятник.
Наконец Зук поковылял на трёх лапах в сторону выхода из пещеры; как бы там ни было, хоть напоследок он хотел удовлетворить своё любопытство и посмотреть, где они очутились.
