- Не бойся меня, - произнёс Артур ласково. - Тебе нечего бояться, правда. Я не кусаюсь. Я просто хочу с тобой подружиться.
Крыса глядела на него, нервно подёргивая носом.
- Не бойся.
Он начал медленно протягивать к ней руку. Очень медленно, ведь охота дело такое - тут главное выдержка. Только бы голова Фролова не подвела. С неё станется, возьмёт да снова примется летать. Она ведь тупая.
- Лежи тихо, - прошептал Артур, надеясь, что за шумом дождя голова услышит его голос. - Пожалуйста, лежи тихо, ага?
Ещё чуть-чуть и можно хватать. Он мысленно выругался на себя за то, что не снял шинель перед охотой, ведь она, насквозь промокшая, сильно сковывала движения. Ещё немного... Выдержка иссякла, и он выбросил руку вперёд - крыса прыгнула с головы в темноту, пальцы схватили воздух.
- Тварь! Я всё равно доберусь до тебя, до всех вас доберусь!
Ему вновь почудилось, что труба тоннеля стала уже. Он этого не видел, но ощущал каждой клеткой тела. Крысы крали пространство внаглую, а значит, нужно всё время посвятить охоте, каждую минуту. Одно плохо: за шелестом дождя не слышно этих тварей. Да когда ж кончится проклятый дождь?!
"Ты справишься, - услышал он бодрый голос Фролова. - Ты убьёшь их всех. Я верю в тебя, дружище! У тебя душа настоящего охотника!»
- Спасибо, - буркнул Артур, погладив ладонью голову журналиста.
Он больше не злился на Фролова. В конце концов, они с ним в одной лодке, а точнее - в Ноевом ковчеге. Последние разумные существа на земле, если не считать Грозу. Печально, но факт.
- Мир?
"Конечно, мир, дружище! Однозначно!"
Артур улыбнулся. Неудача с крысой теперь казалась ему пустяком: ну чего расстраиваться, в самом-то деле? Охота только началась. А первый блин всегда комом. Настроение улучшилось, захотелось преподнести Фролову какой-нибудь подарок - заслужил ведь, поддержал. Ну и за примирение…
Немного подумав, пополз на свою территорию. Ливень перешёл в мелкий дождик, в тоннеле стало немного светлее. Артур с удовлетворением отметил, что длившаяся не менее сотни лет эпоха Бури подходит к концу. Как же хорошо находиться здесь, в безопасности. Да, в доме сыро и тесно, но скоро всё наладится. А от Свиньи и Волка давным-давно и следов не осталось, их кости превратились в прах, время и Гроза об этом позаботились. Конечно же, всё так и есть.
Он добрался до завала, возле которого лежал притопленный пакет с остатками моркови. Одну морковь съел, после чего взял впитавшую как губка воду шапку ушанку и пополз обратно на территорию крыс.
