- Мам, можно я корзинку понесу? - спросила Кира. – Я справлюсь, честно!
Дарья коснулась пальцем её носа.
- Не-а, у тебя от такой тяжести пупок развяжется.
- А мы его обратно завяжем! - последовал сопровождаемый смехом ответ. - И вообще, я сильная, как Джеки Чан!
Она встала в боевую стойку и ударила кулачком по воздуху.
- Всех победю! Даже Человека паука победю! И корзинку донесу! Я сильная!
В перерыве между готовкой, по настоятельной просьбе Киры, Дарья повязала ей на голову чёрную бандану с черепками, и сейчас в этой повязке и белом сарафане девочка выглядела более чем комично.
- Пойдём уже, каратистка, - усмехнулась Дарья. - Нас кузнечики и бабочки заждались.
Она взяла довольно увесистую корзинку. На мгновение на лице Киры появилось недовольство, но возражать она не стала.
Когда вышли из дома, им махнул рукой Эдик, приветствуя. В чёрных солнцезащитных очках и с выпирающими из-под футболки цвета хаки мышцами, охранник был похож на молодого Шварценеггера. Они, улыбаясь, помахали в ответ, а Кира ещё и выкрикнула, растягивая слова:
- Здра-асьте, дя-ядя Э-эдик!
Дарья запрещала ей обращаться к охранникам на "ты". С её точки зрения это выглядело как проявление избалованности. На "ты" можно только с Лёшкой, он по-всякому "вы" не признавал.
Солнце палило вовсю, над клумбами с астрами и пионами порхали бабочки капустницы, перелетали с цветка на цветок шмели. На вымощенной плиткой дорожке, ведущей в вишнёвую рощицу, деловито чирикая, суетилась стайка воробьёв. Лето шагало по земле в полный рост, двигаясь к полудню, дыша зноем.
А Дарья с дочкой шагали к заветной поляне. Кира, как речёвку, повторяла строфу из выученного вчера стишка:
- Празднуя луны восход, под весёлый щебет птичий, звери водят хоровод, на поляне земляничной...
Её голос был звонок, глаза сияли, словно вобрав в себя чистоту июльского неба.
Обошли оранжерею - стеклянный памятник давным-давно усопшим экзотическим растениям. Лет пять назад Дарья пыталась сделать в ней уголок тропического рая, но потом забросила это занятие: гибискусы, орхидеи, монстеры росли убогими, а Артур приглашать специалиста садовника отказывался напрочь: "Пустая трата финансов!" Достаточно того, что он согласился раскошелиться на строительство этого стеклянного чудовища. Оранжерея, как и неработающий, поросший мхом фонтан в западной части участка, были теперь для Дарьи олицетворением завышенных амбиций.
А вот и поляна.
Дарья отметила, что в жизни за высоким забором есть свои плюсы - чужак не осквернит своим присутствием особенный для хозяев клочок земли. Да, эгоизм, но безобидный и не лишённый сентиментальности.
