Её губы сложились в улыбку, больше похожую на оскал. Она вытянула руку с колокольчиком.
- Динь-динь, уродец... Ты больше никогда не увидишь хорошие сны. Не знаю, какую роль отвела тебе Гроза, но, думаю, она будет короткой.
- Хва-атит... - скулил Артур, утратив остатки самообладания.
Колокольчик коротко звякнул, и девочка повторила:
- Короткой.
Её фигура завибрировала, стала смазанной, кожа и одежда стремительно темнели, колокольчик растворился в воздухе, голубоватый свет в глазах погас. Снаружи прогремел гром. Артур съёжился, пытаясь с головой спрятаться под шинелью, он лихорадочно тянул её край к лицу, но войлочная ткань выскальзывала из пальцев.
Силуэт девочки расплылся, теперь за трупом журналиста в воздухе парило чёрное облако, внутри которого загорались и гасли голубоватые вспышки. Но вот от облака отделился маленький дымный сгусток, несколько мгновений он метался по тоннелю, а затем, сориентировавшись, пулей влетел в открытый рот мертвеца.
"Уходи, уходи, уходи!" - как заклинание твердил Артур. Он бы завопил, но вопль застрял в глотке. В голове бушевала вьюга, мысли рождались уродливыми, страшными, они застывали и распадались в прах.
Облако запульсировало, выстрелило в стенки тоннеля сотней электрических разрядов и стремительным болидом полетело прочь. Нечто мчалось по трубе с гулом и треском, оно становилось всё меньше и меньше, удаляясь. Крысы очнулись от транса и засуетились. Исходящее от поверхности тоннеля свечение немного потускнело.
Но и его оказалось достаточно, чтобы Артур увидел, как дёрнулась рука мертвеца, давая понять, что кошмар не закончился. В тот момент, когда наверху пророкотал очередной громовой раскат, Фролов начал медленно подниматься. Так медленно, словно само время превратилось в тягучую патоку. Оторвалась от пола спина, руки согнулись в суставах. Задыхаясь от ужаса, Артур слышал, как хлюпает гной в язвах, как хрустят позвонки. Десятки мух вились вокруг ожившего трупа, их жужжание походило на непрерывную вибрацию басовых струн. Крысы поднялись на задние лапки и запищали разом - пронзительно, испуганно. Они тянули морды вверх, обнажив жёлтые зубы-резцы.
В зловонном воздухе нарастало напряжение, Артур чувствовал его каждой клеткой тела. На барабанные перепонки и глазные яблоки что-то давило изнутри, боль в ноге разгоралась, грозя превратиться в пожар. Но всё это было мелочью, в сравнение с тем зрелищем, что предстало перед взором по воле неведомой силы.
