— Да что вы занимаетесь глупостями?! — не выдержала через пару минут Шарлотта Уилкинс. — Там же нет никого!
Мы недоуменно посмотрели на нее. То, что никто не отвечает, еще не означает, будто внутри никого нет. Быть может, обитатели дома просто не желают впускать незваных гостей.
— Так никого нет! Я чувствую! — настаивала на своем девочка.
Тут я совершенно растерялась, не понимая, что же делать. Какими именно способностями обладают ведьмы, я не представляла. Могла ли она действительно понять, что дом пуст, я не знала.
— Если мы приедем с пустыми руками, дядя по головке не погладит, — обреченно пробормотал мистер Уиллоби, глядя на треклятый дом так, будто это именно он виноват во всем.
У меня вообще не имелось никаких мыслей насчет того, как же поступить в подобной плачевной ситуации.
— Так, может, просто в дом войдем? — предложила Шарлотта, которую наша растерянность совершенно точно раздражала.
Племянник его милости явно из последних сил сдерживался, чтоб не выругаться.
— И как вы это представляете, дитя? Выломать дверь?! В приличных местах это непринято.
На лице девочки расцвела издевательская усмешка, причем, явно издевательская.
— А если я ее… открою? Без выламывания, — уточнила Шарлотта Уилкинс. Танец чертей в ее черных глазах завораживал.
— И без лишнего шума? — переспросил мистер Уиллоби.
Девочка кивнула, подтверждая.
— Ну…
Через пару минут дверь для нас, и правда, открыли. Не колдовством. Шпилькой из моей прически. На это я отреагировала с максимальной сдержанностью, не желая никак комментировать поступок мисс Уилкинс. В конце концов, именно мы с мистером Уиллоби разрешили девочке взломать замок. А как уж она это сделала…
В любом случае, в дом мы решили наведаться. Не зря же толкнули на преступление эту и без того заблудшую овечку.
Прихожая была чистая, убранная, каждая вещь на своем месте. Как будто хозяйка была очень старательной. Или же здесь никто никогда не жил. Но если бы дом пустовал, то где пыль?
— У Томпсона была семья? — тихо уточнила я, озираясь.
Почему так тихо? И где домочадцы? Да хоть кто-нибудь?
— Насколько я знаю, с ним жила дочь-подросток и теща. На последнюю он жаловался так громко и часто, что об этом знал, кажется, и дядя. «Старая карга, которая совсем помешалась со своими ведрами и тряпками».
Последнюю фразу мистер Уиллоби произнес, подражая хриплому голосу пожилого мужчины.
Старая карга, стало быть… Старые карги предпочитают сидеть дома…
— Тут уже пару дней никого не было… — задумчиво произнесла Шарлотта, скорее говоря сама с собою, чем с нами. — Странно как-то…
