Дистон кивнул, его взгляд смягчился.
— У вас много проблем из ничего, — сказал Монк неуверенным баритоном. — Вот у меня все просто. Ни отца, ни матери. Делаю, что хочу. Когда вырасту, буду охотиться на восьминогих меркурианских лошадей. Жара меня не пугает. Я крепкий парень. Могу быть кем угодно.
— А когда ты вырастешь?
— Через пару лет, — небрежно ответил Монк.
— Где ты живешь?
— У дяди. Когда он начинает меня доставать, перебираюсь к кузену. Они думают, что раз дают мне уголок, где я могу поспать, то могут обращаться со мной, как им вздумается. Но я показал им, что со мной такой номер не пройдет.
— Кажется, ты не из тех, кем можно понукать, — согласился Дистон. — А что насчет тебя, Кел?
Кел стиснул зубы.
— Его отец был очень крутым! — с восторгом сказал Бак. — Настоящим пиратом! Помните этого парня Лареду, которого ограбили?
— Да это было еще до твоего рождения, тоже мне, старик.
— Да, но я слышал, отец Кела был Черным Пиратом!
— Заткнись, болван! — прорычал Кел. — Мистер Дистон не хочет об этом слушать.
— Только если ты сам не желаешь рассказать. Почему твой отец стал пиратом, Кел?
— Он не мог найти работу, а моя мать его постоянно пилила. Говорила, все потому, что марсиане ленивы от природы. Однажды даже сказала, что жалеет о браке. Отец обиделся и пообещал показать ей, какой он ленивый.
— Он и показал, — гордо добавил Бак сквозь сон. — Его боялись все корабли в Системе, пока он не протянул ноги. Мама Кела всем говорила, что отец погиб в аварии, когда Кел был еще совсем маленьким. Для копов он был слишком крут.
— Я тоже слышал об этом, — признал Дистон.
Он посмотрел на мальчишек. Они тихо и спокойно разговаривали без всякого гнева. Набив животы, ребята захотели спать. Дистон вздохнул.
— У вас не было возможности жить нормальной жизнью. Кажется, я не имел права совать нос в ваши дела, но мне захотелось узнать, почему вы пошли на преступление. Мне жилось легко. У меня всегда была крыша над головой, и я всегда знал, когда поем в следующий раз. Обычно я даже мог угадать, что именно мне дадут. А когда подал документы в школу Межпланетной Полиции и поступил, передо мной открылись все двери.
— Я не хочу быть копом, — решительно заявил Кел.
— Мало кто хочет.
— Все копы крысы, не считая вас, мистер Дистон.
— Я Черный Пират, — сонно пробормотал Бак. — Эй, капитан! Вырубай двигатели, а не то я взорву тебя к чертям собачьим. Мне нужен твой груз. Сатурнианский виндемар, ценой десять тысяч рении за грамм, а у тебя на борту сто кило. О, ты не хочешь останавливаться, да? Парни, дайте им прикурить. Бзззззз!
