Нами давно замечено, что качество сельскохозяйственной продукции острова более высокое, чем в других местах Японии; причина, как выяснилось, в том, что в результате интенсивной ассимиляции растениями солнечных лучей в них накапливается больше сахаров и других углеводов, которые благодаря низким ночным температурам расходуются очень слабо. Тем самым в растениях повышается количество сухого вещества и процент урожая зерна по отношению к соломе.
Рисовую солому в Японии используют чрезвычайно широко; она идет на изготовление бумаги, мешков, веревок, циновок, ею покрывают крыши и т. д. В качестве корма для скота солома используется в очень ограниченных количествах.
Проблемы, стоящие перед научными сотрудниками станции, взаимосвязаны, — продолжает Акихама. — Вот перед вами типы почв Хоккайдо. Мы не можем заниматься выведением сортов риса или другой культуры без учета физико-химической структуры почв. Посмотрите на эту рельефную карту. На Хоккайдо более 3,3 миллиона гектаров земель, пригодных для сельскохозяйственного использования; из них более 1,6 миллиона гектаров составляют почвы, сформированные на вулканических пеплах, 680 тысяч гектаров — аллювиальные почвы, расположенные вдоль рек, 240 тысяч гектаров — пойменные земли и т. п. Почвы на Хоккайдо в основном либо подзолистые, либо кислые и требуют улучшения. Таких земель, которые нуждаются в значительном уходе, более 1,2 миллиона гектаров. Для этой цели составлены карты химического состояния почв и разработана система повышения их плодородия. Правительство установило льготные цены на известь для кислых почв и другие минеральные удобрения. Общая посевная площадь на Хоккайдо в настоящее время достигла миллиона гектаров, из них 70 процентов составляют площади под суходольными культурами. Эти площади «могут быть расширены, однако освоение новых земель для большинства крестьян является практически непосильным делом, так как требует больших денежных затрат. Правительство предпринимает ряд практических мер для объединения усилий хозяйств и большей концентрации капитала в них при помощи сельскохозяйственных кооперативов. В гористых районах Японии распространены слаборазвитые щебенчатые почвы, образующие маломощный, весьма тонкий поверхностный горизонт на выветренных материнских породах склонов. Хотя Японию обычно считают долиной цивилизации, земледелие здесь не ограничено использованием только окультуренных почв. Фактически в той или иной мере обрабатываются все почвы. По соседству с городами и поселками под сельскохозяйственные угодья используют даже песчаные побережья и дюны.
