Бельгийские колониалисты оценили этот девиз по достоинству. Правда, часть их до последней минуты считала, что неграмотный народ легче эксплуатировать, однако церковь была убеждена, что наилучший слуга — конголезец, приученный к смирению и послушанию. Да и быстро растущие промышленные предприятия все настойчивее требовали дисциплинированных служащих. Они нужны были на почте, на железных дорогах и в других учреждениях.
Под давлением прогрессивной общественности Бельгии в 1914 году церковь в Конго была отделена от государства. В 1961 году между нею и государством был подписан конкордат. Однако он ничего не изменял. В 1960 году в миссионерских школах занимались свыше миллиона детей, государственные же школы посещали немногим более ста тысяч. На теологическом факультете университета Лованиум в Леопольдвиле занимались две трети всех студентов. В 1959 году церковь подготовила триста шестьдесят африканских священников. К этому времени уже имелось двадцать епископов-конголезцев.
Влияние церкви распространялось и на семейную жизнь. Ни один чиновник не отваживался жениться без венчания в церкви. Тот, кто жил в свободном браке, не имел шансов на продвижение по службе. Кроме того, закон охранял права жен и детей лишь при условии надлежащего оформления брака.
Как-то в рождество наш повар загрустил. Моя жена, спросила, что его угнетает.
— Ах, мадам, Новый год на носу.
— Ну да, подарки. Не бойся, мы не забудем.
— И для семьи?
— Как же, как же. Для жены и четверых детей.
— Для семерых.
— Откуда? В трудовой книжке записано только четверо.
— Верно, мадам. Трое от Марселлы, моей второй жены.
Однако и у церкви были свои заботы. Ей удалось отвоевать у ислама лишь небольшую узкую полоску на востоке страны, но еще больше ее донимала конкуренция в собственном лагере. Как в Европе во время Реформации, борьба реформаторов в Конго часто сочеталась с национально-освободительным движением против чужеземных угнетателей. В Конго появилась собственная евангелическая церковь, направленная против колонизаторов.
В Нижнем Конго Евангелие проповедовал некий Симон Кимбангу, основавший свою церковь. В 1921 году он провозгласил пришествие черного Христа и стал выдавать себя за его пророка, за гунзу. До поры до времени бельгийцы считали его безвредным, но когда движение разрослось и даже захватило Французскую Экваториальную Африку, оно стало опасным для белых господ. Кимбангу прибегнул к бойкоту, как к оружию борьбы против колонизаторов. Он призывал бойкотировать бельгийские больницы, миссионерские школы, плантации и, прежде всего, отказаться от уплаты налогов. Бельгийцы почуяли опасность. Симон Кимбангу предстал перед судом. Подобно тому как Понтий Пилат вопрошал Иисуса, губернатор Росси спрашивал Симона:
