Усердие конкурирующих между собой миссионеров казалось странным африканцам, однако при крещении они получали чудотворные иконы, изображения святых и… муку. Местные колдуны не могли соперничать с миссионерами. К тому же у белых были лекарства, которые действительно исцеляли больных.
В 1962 году в Конго подвизались шесть тысяч католических и тысяча шестьсот евангелических миссионеров и священников, не считая монастырских послушников и монахинь. Из оставшихся сейчас в стране европейцев — их около шестидесяти тысяч — каждый восьмой — духовное лицо. Могущество церкви, опирающееся на вполне реальную силу, не раз угрожало независимости Конго.
В 1947 году церкви принадлежало сто шестьдесят тысяч гектаров земельных угодий, не облагаемых налогами, и монополия школьного обучения. Церковь контролировала влиятельные газеты. В каждом населенном пункте была церковь, в каждом районном центре — епархия. Миссии размещались в самых лучших зданиях, их склады ломились от продуктов, благодаря чему они могли оказывать давление на постоянно голодающее население. Каждый праздник — при конфирмации, на пасху, на рождество — верующие получали подарки. Закон всегда был на стороне церкви. Для обработки своих плантаций она пользовалась трудом воспитанников из числа так называемых сирот. Закон о воспитании сирот подтверждал, что церковь должна принять в свое лоно сирот, а кто — сирота, кто — нет, решали миссионеры. Каждый внебрачный ребенок, росший без отца, считался сиротой. Большинство браков африканцев не скреплялось церковным венчанием, поэтому «сирот» было достаточно.
Без свидетельства о крещении африканских детей не принимали в школы. Африканцы поняли, что с ним их детям будет легче жить. Свидетельство и школьный аттестат открывали двери к профессиям и должностям, которые ранее были для них недоступны. Патер Пьер-понт откровенно говорил в 1921 году, что «взрослого негра уже нельзя цивилизовать». Нужно начинать с детей.
На плантациях миссии подрастали миссионерские мальчики и миссионерские девочки, которые за свою работу получали от святых отцов небольшие подарки: галстуки, памятные медали… Позднее этих надежных, рабочих передавали плантаторам, которые часто назначали их надсмотрщиками.
Знания миссионерские школы давали весьма скудные.
В поселках Кило и Мото, где акционерное общество по добыче золота обеспечивало рабочих всем, начиная от столовых и кончая богадельнями, не было, разумеется, недостатка и в миссионерских школах. Там царил) неписаный закон: учи меньше, но основательно.
