Когда Булат вновь очутился в зале, ему преградила дорогу Грета Ивановна.
— Молодой человек, может, чаю с нами откушаете?
Алексей осмотрел с головы до ног бывшую попечительницу Киевского института благородных девиц.
— Некогда, уважаемая, чаи чаевать.
Боровой проводил прерванный было митинг. Понемногу начали стекаться красноармейцы пехотных полков.
— Почему офицеры засели там, в ваших штабах, и командуют нами? — кричал в лицо политкомдиву одноглазый боец кавдивизиона.
— Они нас продают, а вы по тылам околачиваетесь и не видите.
— Скоро весь комсостав будет у Деникина. Понаслали дьяволов!
— Сами назначим себе командиров, катеарически! — натянув свой теперь уже рваный френч, с присущей ему наглостью, яростно кричал Васька Пузырь. — За что боролись, кровь проливали?
— Почему командирам больше жалования? А солдат как умирал за полтинник, так и теперь за полтинник погибать должен…
Дындик подскочил к одноглазому. Протянув руку к карману его пиджака, вытащил висевшие на толстой цепочке золотые часы.
Из рядов дивизиона стали отделяться кавалеристы и незаметно подаваться назад. Оставшиеся шумели с меньшим задором. Но зато оживились бойцы стрелковых частей.
— Вояки! Вместо флангов пехоты оберегают свои тачанки с манатками.
— Ух, сволочи! Красноармеец кровь проливает, а они вишь наживаются.
— Вон наши у Колчака Казань отбили, на Урал поперли, а мы на месте топчемся. Все из-за этих субчиков — часовых мастеров.
— При своей бабе под боком каждый согласится воевать, у них в обозе полно энтих…
Стрелки начали окружать «чертей» плотным кольцом.
Одноглазый рванулся было назад, но Дындик схватил его за воротник.
— Эх, юхари! — крикнул одноглазый. — Завидно, что бедные люди немного подлатались… Нигде нет жизни для бедного класса! Нате, кушайте, подавитесь, чтоб вам стало поперек горла!.. Чтобы вы это не донесли до своего дома! Чтоб ваша мама вас увидела на катафалке! Чтоб вас собаки ели на кладбище!
Каракутовец с пеной на губах опустился на траву. Через две-три минуты, придя в себя, оглянулся. Упавшим голосом произнес:
— Что вы берете только мине? А Ваську Пузыря, а Мишку Кивунчика, а Кольку Будяка!.. Это же все гоп-компания Сатаны…
К вечеру в Тартак прибыла из дивизии группа харьковских добровольцев — рабочих и коммунистов. Боровой, хмурый, решительный, сидел в штабе бригады, принимая пополнение.
— В Чертов полк, то есть во второй дивизион.
— Во второй дивизион.
— Во второй дивизион.
Вечером Грета Ивановна, отправляя Кнафта в Казачок, строго наказывала:
