— Ладно! На такое не грех пойти!
Я уходил из обкома с бьющимся от радости сердцем.
III
Не так просто было поймать Швера. В день приезда он до поздней ночи просидел на заседании бюро обкома. На следующее утро заглянул в редакцию на несколько минут. Я тут же — к нему. Но Клава меня опередила. Она стояла посреди кабинета и взволнованно твердила:
— Все равно полечу! Все равно!
— Перестань болтать глупости! — Швер был вне себя. — Никуда ты не полетишь!
— Нет, полечу, полечу! — упрямо повторяла она. — Хочу посмотреть в глаза небу!
— Тогда можешь лететь ко всем…
Увидев меня, он оборвал фразу.
— Перестань кукситься, — успокоительно сказал Швер. — Известно, что у некоторых девушек отсутствие разумных доводов заменяется слезами.
Молча проглотив обиду, Клава круто обернулась и вышла в приемную.
Швер носился по кабинету, спотыкаясь, задевая кресла.
— Вот же упрямица! Вздумала лететь на учебном самолете!
(«Упрямство ли? — подумал я. — Скорей всего, одно из проявлений кипучей энергии. Это она с а м а!»)
— Недавно в лесу ее чуть не погубил возчик-кулак! Теперь, видите ли, «хочу посмотреть в глаза небу»!.. — У Швера вырвался желчный смешок. — Начиталась всякой лирической чепухи!.. А воспаление легких схватит?.. Или, глядишь, разобьется? В такую погоду — пара пустяков.
— Наша молодость, Александр Владимирович, полна рвений. Ты сам по себе знаешь… Молодость зовет и в небо, и в океан, и… в пустыню! — Последнее слово я особо подчеркнул, намереваясь вслед «послать шар в лузу».
— Непрошеный заступник! — раздраженно буркнул Швер. — Молодость прежде всего требует благоразумия!
Он схватил со стола коробку папирос, сунул в карман.
— Ухожу на областное совещание трактористов. Если что ко мне, — завтра, или даже послезавтра! Совещание продлится два дня.
Я досадовал: «Эх, елки-палки! Время убегает!.. Можно все упустить!»
Клава стояла в приемной.
— Борис! — позвала она. — Завтра в восемь утра ты должен быть у памятника Никитину.
— Назначаешь свидание?
— Да! Хочу, чтобы ты поехал со мной на аэродром.
— Ты что задумала, Клава?
— Завтра увидишь!.. У памятника нас будет ждать служебный автобус.
— Полетать захотелось?
— Друг ты мне или нет?
— Почему так ставишь вопрос?
— Если друг, то поедешь. Я прошу. Я… я… настаиваю!
…Серебристое утро. Иней окутал деревья, упал на крыши домов, на землю. Под солнечными лучами все изумрудно горело. Зеленый, свежеокрашенный автобус мчался за город. Мы с Клавой подскакивали на сиденьях. Она была в наглухо застегнутом пальто, шлеме и авиационных очках. Сказала, что будет летать над Воронежем в «Авро». Беспокоиться за нее не надо. Пилот опытный: инструктор летной школы Осоавиахима. Зато какой материал!
