— В Якутии командовал комсомолом, — объяснил брат. — Теперь ушел от моего бдительного ока. Секретарь Сталинабадского горкома.
— Понятно… Вася, а почему все двери настежь?
— Что ты говоришь? Я сейчас…
Он вышел и тут же возвратился.
— А где супруга? Где наследник?
— Таня поехала с ним к родичам. По такой погоде, наверное, у них и заночует… Ну что, молодежь: чаевать будем? Я похозяйничаю, а вы тут поближе познакомьтесь. С тобой, Дима, еще вернемся к нашему разговору… Чайник или самовар ставить?
— Самовар! — попросил Яблонский. — Вкусней!
— Раздувать будешь своими бурками!
В соседней комнате Василий загремел посудой.
Яблонский спросил:
— Он вам рассказывал о якутской эпопее?
— Нет.
— И о встрече со Сталиным не говорил?
— Разве была такая встреча?
— Была… Это он все от скромности… Вы должны знать.
(Двадцать пятый год… Василий — один из секретарей ЦК партии Белоруссии. Его вызывают в Москву. К Сталину. Первая встреча! Он с волнением входит в кабинет. Сталин поднимается из-за стола, жмет руку, усаживает в кресло, предлагает стакан крепкого чая. Потом подходит к географической карте на стене кабинета. Трубкой очерчивает круг от берегов Ледовитого океана до Тихого.
— Якутия… По размерам, пожалуй, больше любого государства Европы. Можно сотни верст проехать и не встретить человеческого жилья… Вам, конечно, известно, что смелые и воинственные якуты два года тому назад покончили с пепеляевщиной, ликвидировали восстание, поднятое колчаковским генералом Пепеляевым? Но недобитая кучка этой «офицерской добровольческой Сибирской дружины» просочилась вот сюда… в Верхоянский район. Недобитая мразь, конечно, пользуется ошибками местных властей, подогревает мятежи…
Он изучающе смотрит на Василия.
— Вчера мы обсуждали докладную записку товарища Дзержинского о положении в Якутии. Задача состоит в том, чтобы о-кон-ча-тель-но ликвидировать все последствия пепеляевской авантюры. Вот мы и решили с этой целью послать вас в Якутию как председателя Правительственной комиссии и уполномоченного ЦК. Как вы на это смотрите?
— Воля партии для меня — закон!
— Значит, мы не ошиблись, выбрав вас по рекомендации Феликса Эдмундовича… Мы вам, конечно, поможем. Якуты — извечные охотники. Им нужны порох, дробь, патроны и ружья. Эшелон с этими товарами уже туда послан.)
— И Василий отправился в повстанческие районы Якутии, — рассказывал Яблонский. — Перед этим он изучил ходовые якутские слова. Ну, а я со взводом чоновцев[13]
