— Что они с нами сделают? — растерянно спросил Черная Борода. — Я все еще не могу понять, где и каким образом я-то вписываюсь во все это…
Селдор философски пожал плечами.
— Мы будем мотать срок в тюрьме на Кербере, разумеется. А что касается тебя, не знаю. Я замолвил за тебя словечко. А почему бы и нет? Ты, действительно, оказал нам большую услугу.
Оставалось только ждать. Черная Борода сел на койку и ощупал страшные порезы на лице, покрывшиеся грубой коркой. Ему стало интересно, узнает ли он себя в зеркале. Вероятно, нет.
Наконец, настал его черед для допроса.
Два стражника вывели его из клетки и провели по главному коридору замаскированного патрульного корабля.
— Что со мной будет? — спросил Черная Борода.
— Ты помог нам захватить пиратский корабль без единого выстрела, — ответил один из стражников. — С тобой разберется специальный офицер Патруля.
Черная Борода молча шагал меж крепких стражников. Он осознал, что уже когда-то видел внутренности патрульного крейсера, но не сумел вспомнить, при каких обстоятельствах. Неужели он когда-то был пленником подобного корабля?
Через секунду Черная Борода остановился перед непрозрачной пластитовой дверью в небольшой отсек, определенно не являющийся кабинетом командира полицейского крейсера. Оба стражника достали лучевые пистолеты и жестом указали экс-капитану Фьючеру открыть дверь и войти.
— Это редкая честь, — предупредил один из них, — но давай без глупостей. У нас приказ пристрелить тебя на месте, если сделаешь хоть шаг не в ту сторону. Заходи.
Нахмурившись и удивившись, Черная Борода подчинился и переступил через порог небольшого отсека, неприятно сознавая, что ему в спину смотрят два лучевых бластера. И резко остановился от искреннего изумления.
Патрульный офицер, стоявший за столом, поразился его жуткому виду.
Черную Бороду охватил не меньший шок. Потому что офицером оказалась высокая, стройная, темноволосая красивая девушка в короткой форменной юбке, которую носили женщины Межпланетной Полиции вне службы.
Пространство и время замерли, пока Черная Борода и девушка смотрели друг другу в глаза. Бывший капитан Фьючер лишь смутно осознал ее женское очарование.
Мысли вертелись и кружили в его голове, пока он пытался осмыслить иллюзорную идею, что он должен знать эту женщину… что он уже когда-то видел ее.
— Этот человек уничтожил пульт управления орудиями, капитан Рэндалл, — объяснил один из стражников.
