— Интересно… — начала мисс Джонсон и вдруг побледнела сама.
— Интересно что?
— Существуют ли другие такие же, как он. И если да, то что они тут делают?
Доктор с медсестрой некоторое время помолчали.
— Я размышлял о том же, Марта, — наконец, признал Ларкин, — но мне не хотелось говорить об этом. Можно мне осмотреть пациента?
— Конечно, доктор. Между прочим, вы случайно назвали меня «Мартой»?
— Кажется, у меня появилась плохая привычка, мисс Джонсон, — покраснел доктор Ларкин. — Я попытаюсь избавиться от нее.
— Не беспокойтесь, — посоветовала девушка. — Просто будьте, как другие доктора, — они так заняты наблюдением за пациентами, что им некогда заниматься собой.
— За пациентами и медсестрами.
— За пациентами и только одной медсестрой, — твердо сказала девушка.
Хотя оказалось, что пациент только один. Физическое выздоровление Питера Джеймса не сопровождалось никакими событиями, но его поведение было довольно странным. Казалось, он вел себя вполне бодро, когда Ларкин небрежно заговорил о погоде и политике, но на лице появилось смятение, после того, как разговор коснулся его самого. Питер вспомнил свое имя и адрес, но больше ничего. Он говорил так, словно его существование было сном, и не знал, кем работал или чем занимался до болезни.
Ларкин проверил адрес. Питер снял комнату в тот же день, когда его отвезли в больницу, но он еще не перевез вещи, и домовладелица ничего не смогла о нем рассказать, кроме того, что он заплатил за две недели вперед.
— Для человека это странная форма амнезии, — заметил Ларкин. — Обычно ее жертвы подсознательно пытаются оставить свою прежнюю жизнь в прошлом и избавиться от предыдущих личностей, поэтому имя с адресом они забывают в первую очередь. Но для нечеловека, которому удалили часть мозга, это было бы абсолютно нормальной реакцией.
— Если он не человек, то Питером Джеймсом его звать не могут.
— Верно, Марта. Думаю, настало время узнать, есть ли среди нас другие такие же, как он.
— Как? Сделать рентген всем жителям города?
— Не совсем. Скажем, всем сотрудникам «Б-Л Стил компани» — В «Б-Л Стил компани» работает десять тысяч человек.
— С новой технологией массового рентгена, каждый снимок обойдется нам меньше цента. И все сотрудники компании, от президента до самого низа, при входе здание проходят ежедневную регистрацию с указанием точного времени, так что мы дадим каждому снимку свое число и идентифицируем всех найденных людей с другим набором органов.
