Элис застонала.
— Вероятно, он спас мне жизнь. Но, Энтони, я не могу радоваться такому гостю. Он либо съест нас вместе с домом, либо просто вытеснит и…
— Я могу вернуть его или отдать кому-нибудь, — дипломатично заметил Энтони. — У меня уже есть предложения.
— Нет, — помотала головой Элис, — боюсь, он слишком нужен нам самим. — Она мрачно поглядела на чудовище и добавила: — Ты победил, Пират. Добро пожаловать в семью.
Пират опустил голову, и Энтони почесал его за ухом.
— Папа, а он может покатать меня? — спросил Младший.
Энтони посадил мальчика собаке на спину и глядел, как пес неуклюже прошелся по комнате, свалив всего лишь два стула. Через минуту мальчик соскользнул с него, весь сияя.
— Я думаю, ты научишься, — сказал Энтони.
Но тут глаза Младшего выкатились из орбит, и он молча показал пальцем. Элис глянула в ту сторону. Пират улегся на пол и с наслаждением стал грызть поваленный стул так, что щепки летели во все стороны. Элис завопила, и в голосе ее послышались такое трагедийные ноты, от которых облез бы от зависти сам Эсхил. Бедная женщина выразила в этом крике все накопившееся негодование на злую и безжалостную судьбу.
— Да он же сгрызет весь дом!..
Голова Ларри крепилась не ахти как, но он не потерял ее. По крайней мере, пока. И не потеряю, обиженно подумал он, что бы ни говорила мать. Он мог потерять книги, перчатки, карандаши с ручками, и даже своего маленького братика Джорджи, но эти вещи он ценил не слишком дорого. Однако, голова… это совершенно другое дело.
Что касается Джорджи… этот ребенок настоящая головная боль. Он вечно не мог найти дорогу, и стоило упустить его из вида хотя бы на минуту, тут же терялся.
Именно так и случилось, когда они гуляли по лесу. Ларри был не причем, когда Джорджи потерялся, тот сам во всем виноват. Почему-то когда Ларри было четыре года, он сам находил дорогу домой. Его не приходилось водить за ручку, как Джорджи.
А теперь началась суматоха, отец Ларри побежал вызывать полицию, мать заплакала, и все посмотрели на него, будто он сделал что-то не так, хотя во всем был виноват сам Джорджи.
Ларри с радостью пошел к себе в комнату, когда его отправили спать, чтобы запереться там, где не создаст других проблем. Не то, чтобы он мог заснуть, но, по крайней мере, его оставили в покое, и никто больше не глядел так, словно он натворил что-то ужасное.
— Если бы они мне позволили, я бы нашел Джорджи, — подумал Ларри.
Он выглянул из окна и увидел в темноте лучи десятков фонариков, принадлежащих поспешно сформированным поисковым группам. Вдалеке Ларри услышал собачий лай. Возможно, это ищейки, подумал он, и его охватило негодование. Он всегда хотел завести собаку, но папа с мамой так и не купили ему питомца. А теперь тут столько собак, даже ищеек, и все для Джорджи! Так много шума и волнений из-за ребенка, не способного найти дорогу домой, словно у него нет мозгов.
