Высоко в горах Чоке, на болотце, стоит на мостках хижина, обмазанная глиной и крытая соломой. В этом месте много ключей. Один из них, видимо самый активный, находится под хижиной. Это и есть истинное начало Голубого Нила.
Мы сидим на добротном железобетонном мосту, перекинутом через Голубой Нил в полутора километрах ниже выходных порогов. В утренние часы их шум не может заглушить даже бурлящая между мостовыми быками вода. Внизу, на мелководье, покачиваются мохнатые водоросли В осоке застрял кусок подгнившего красного дерева. Маленькие островки — груды осушенных камней, между которыми краснеют крохотные кусочки влажной земли с сочным молодым ивняком. На островках поближе к берегу — небольшие лужицы, затянутые зеленой тиной. Под фермами моста, в бетонных пазах, живут голуби, точно такие же, как и в Москве. Они уже привыкли к шуму проезжающих по мосту машин, к мерному шарканью тысяч коровьих ног, но никак не могут привыкнуть к нашим рыболовным упражнениям. Стоит резко взмахнуть удилищем, и из-под моста вылетают, часто цепляясь крылом за леску, десятки голубей.
Аббай скоро достигнет своего наименьшего уровня, но сейчас, в конце февраля, — это величественная, неповторимая по своей красоте и разнообразию река. Мне особенно нравится сочетание поголубевшей воды с ярко-желтой, выжженной солнцем прибрежной луговой травой на левом берегу. Даже сейчас, в сухое время года (февраль и март — самые жаркие месяцы в этой части страны), уровень воды в Аббае непрестанно меняется в зависимости от направления ветра и суточных колебаний воды в озере Тана. Это заметно по свежей влажной полосе на мостовых быках. Часто бывает так: уйдешь утром на какой-нибудь островок посуху, а к полудню приходится возвращаться, сняв обувь и засучив штаны до колен.
…Мы сидим на мосту, свесив ноги над пенящейся водой. В половодье вода подступает почти вплотную к мостовым пролетам, а сейчас до нее метров семь-восемь.
Это первый современный мост через Голубой Нил в Эфиопии. Второй сооружен совсем недавно на дороге, соединяющей Аддис-Абебу с Дебра-Маркосом. Длина бахардарского моста с подходами — почти 300 метров, ширина около 10. Здесь свободно разъезжаются огромные красно-желтые американские самосвалы, принадлежащие израильской дорожной строительной компании, да еще остается достаточно места для прохода медлительного многоголового стада коров. Значение моста огромно. Он стал важным звеном автомобильной дороги, соединяющей эфиопскую столицу с Гондаром и Эритреей.
