Я смотрю на катящуюся массу воды и мысленно прослеживаю ее путь отсюда, от истока, и до бесконечно далекого Средиземного моря. Может быть, вот эта спичка, брошенная в зеленовато-голубоватую воду моим соседом-рыбаком Германом, доплывет до набережной Каира? Молодой ленинградский инженер Герман Эдуардович Аккерман, приехавший на стройку последним, и я — заядлые рыбаки и не по-взрослому восторженные фантазеры.
Голубой Нил — сплошная экзотика и романтика. После первого посещения каменистых нильских берегов и принильских джунглей кажется, что природа нарочно перемешала там все живое и окаменевшее, создала для человека невообразимые трудности, словно пряча от него великую реку. И только позже, не сразу начинаешь видеть и чувствовать удивительные, гениально «продуманные» взаимосвязи между всеми и всем, что наполняет долину Аббая. Недаром в одной чудесной эфиопской сказке говорится, что «в природе больше мудрости, чем в любом городском судье». Позже нам пришлось неоднократно в этом убедиться (речь идет, разумеется, не о судьях). Я отвлекаюсь? Хорошо, вернемся к брошенной в воду спичке.
Спички и окурки, а иногда и вырванные «с мясом» поплавки, уносимые от наших удилищ вниз по течению, как-то натолкнули нас на мысль отправить по нильским волнам бутылку со следующей запиской: «Дорогие товарищи из Асуана! Этот сосуд начал свой путь в истоках Голубого Нила, где мы строим Техническую школу в знак дружбы, уважения и бескорыстной помощи эфиопскому народу. Может быть, случится чудо и наша пол-литра благополучно доплывет до Асуана. Горячий привет и наилучшие пожелания огромному коллективу строителей Асуанской плотины от маленькой группы советских специалистов в Бахар-Даре».
Бутылка была торжественно брошена в воду 10 октября 1962 года в каньоне в половодье ниже водопада Тис-Аббай. С тех пор утекло много воды. Надо думать, не доплыла наша «Столичная» до Асуана, иначе бы мы непременно узнали об этом. А может быть, она проскочила незамеченной и сейчас волны Средиземного моря раскачивают наш романтический сосуд? А может быть, бутылку с посланием тщетно пытается переварить неприветливый нильский крокодил, принявший ее за необыкновенную рыбину? А может быть, ее подобрал крестьянин-эфиоп обрадовавшийся столь неожиданному дару Аббая, который можно отлично использовать для хранения растительного масла? А может быть… Словом, мы с Германом любим пофантазировать.
До сооружения моста у истоков Аббая эфиопы переправлялись через реку вброд. В сухое время года сделать это сравнительно просто, а вот в половодье переправы через Аббай возможны только в самых узких местах каньона. Страшно утомительное это дело: долго, иногда несколько часов, спускаться по узкой тропе в жаркую душную пропасть и еще дольше взбираться вверх по противоположному склону. Мы испытали это удовольствие раза два-три, отправляясь к водопаду Тис-Аббай.
