Наш коллега, ладный веселый парень из Саратова Алексей Мороз, как-то заметил по этому поводу:
Не думал я, братцы, что с Волги-матушки попаду на Нил-батюшку!
…В сезон больших дождей Аббай каждую секунду забирает у озера Тана более 200 кубометров воды, получая здесь свой исходный рацион. В этом смысле правы те географы, путешественники и туристы, которые называют истоком Голубого Нила озеро Тана.
Но истинное начало Аббая не озеро. Посмотрите на карту: покидая Тану, река огибает мощный горный массив Чоке, стягивая его огромной, раскрытой к северо-западу подковообразной излучиной. Так вот почти в самом центре этой гигантской подковы, на северных склонах гор Чоке, и находится первородина Голубого Нила. Местное население называет часть реки от склонов гор оке и до озера Тана Гильгель-Аббаем, а европейцы — Малым Аббаем.
Тысячи лет Гильгель-Аббай несет с гор и приозерного плато нескончаемые тонны ила и песка — на карте Дорого масштаба на южном берегу Таны можно сразу заметить длинный, далеко уходящий в голубую заливку озера отросток — это наносная дельта Малого Аббая.
Жаль, что нам не удалось побывать там. Местные жители рассказывали о дикой красоте устья Гильгель-Аббая. Там, в густых зарослях бамбука и папируса, бродят бегемоты и дикие кабаны, осторожно ступают по громадным кувшинкам белорозовые фламинго. Нигде амхара и коренные жители берегов Таны, уойто, не видели таких огромных удавов, как в дебрях дельты Малого Аббая.
Много тысяч лет тому назад потоки лавы и раскаленные камни закупорили колоссальную сердцеобразную впадину, и воды Гильгель-Аббая заполнили ее до краев. Так родилось озеро Тана. В самой южной его части вода сумела вырваться наружу — пороги в этом месте и называются истоками Голубого Нила.
Для меня, как, впрочем, и для многих других, самым веским доказательством того, что Голубой Нил есть продолжение Малого Аббая, послужила такая не раз виденная с самолета картина: в марте — апреле, когда вода в озере достигает своей идеальной прозрачности, на его поверхности отчетливо проступает желто-салатовая замутненная полоса от устья Малого Аббая и до выходных порогов Голубого Нила, белесые зигзаги которых ясно видны с самолета. Это вырисовывается в озере след древнего русла реки.
…К истоку Гильгель-Аббая можно добраться только на мулах или пешком. Исходная база — деревушка Дебекам, расположенная на пересечении реки с дорогой Бахар-Дар — Дебра-Маркос. Чем дальше на юг, тем больше небольших порогов и перекатов. Малый Аббай то расширяется до 100–150 метров, расплетаясь в мелкие ручейки-косички, бегущие между осушенными каменистыми россыпями, то сужается метров до семи — десяти, когда ручейки-косички вновь сплетаются в одну толстую тугую «косу». На мелких местах, у водопоев, отмеченных коровьими следами, тропинка перебегает с берега на берег. Все уже река, все круче тропа, все свежее воздух.
