Когда робкие солнечные лучи ознаменовали приход утра, Трой уже заканчивал приводить себя в порядок. Ему предстоял визит к родителям убитого в парке Йозефа Стенфорда, и он не мог позволить себе пугать людей более обычного. Увольнения он бы не пережил. Работа спасала от самого себя и своего занудства.
Он осмотрел себя в зеркале и с удовлетворением констатировал, что Виттор не соврал — отек и впрямь практически спал, глаз открылся, лицо не перекашивало в жуткой гримасе. Снова обработав все, до чего смог дотянуться, он нырнул в новый день. Чёрные очки надёжно скрывали то, что он думает об этом мире в общем и о каждом населяющем его существе в частности.
С Майклом они, как и договорились, встретились возле департамента. Министр, давший команду «фас», все ещё ждал результатов, и залив в себя кофе так, что в горле булькало, а в глазах плавала пенка, напарники отправились к родителям Йозефа Стенфорда.
— Неплохой райончик, — сказал Майкл, вылезая из машины возле дома Стенфордов. — Я бы тут не отказался домик иметь.
— Станешь министром — купишь. А пока сосредоточься на своих прямых обязанностях.
Они предъявили удостоверения охраннику в будке около ворот и прошли в калитку. Приличного размера газон был подстрижен до психоза ровно, Троя аж замутило. А при виде идеально симметричных клумб с идеально высаженными розами ему страшно захотелось это совершенство как-нибудь порушить. Майкл комментировать больную геометрию придомовой территории отказался.
Родители Йозефа Стенфорда походили на пластиковых кукол и мало что могли рассказать о жизни сына. Они скорбно поджимали губы, мать то и дело промокала безупречно накрашенные глаза платочком — с вензелем, вышитым вручную, разумеется — отец тяжело вздыхал.
— У него не было сторонних увлечений, — поведала мать, Мелисса. — Он был целеустремленным мальчиком, и все свободное время посвящал учебе. Университет прикладной магии обязывает, знаете ли. Он сам туда поступил и был первым на потоке. Он… мы очень им гордились.
«Гордились ли бы вы сыном, если бы он решил идти в простые лекари?» — подумалось Трою.
— Расскажите про распорядок дня вашего сына.
— Он вставал рано, — начала госпожа Стенфорд, — плавал в бассейне, затем завтракал и шел в университет. Учеба у него длилась до четырех дня. Затем либо тренировки, либо факультативы, после чего он шел домой. Ужинал. Перед сном бегал по парку.
— Он бегал каждый день?
— Практически. Разве что, когда погода была плохая или он плохо себя чувствовал, то, безусловно, оставался дома.
