— Шведов?.. — соображал начальник. — Какой Шведов? Николай? Постой, постой… да ведь он в Сибири!..
— Был… — с подчеркнутой неторопливостью возразил сыщик. — Теперь здесь, четыре месяца как бежал из Сибири. Здесь он орудует, Сигизмунд Павлыч! Ныне утром его на улице встретил. Он же и ящик этот отправлял.
— Предположим… — снова нахмурился начальник. — Предположим, ящик отправил он. Но самый ящик, земля!.. В чем смысл?.. Зачем посылать, если уничтожить?..
— А в этом главный умысел и есть! — Филькин потер костлявые ладони. — Это, к примеру, раскрыть и нужно. Серьезное это дело выходит. Имею, Сигизмунд Павлович, план!..
— Ну?.. — насторожился начальник.
— Карточка упомянутого «Николая» у нас в архиве есть. С мизерным различием, то-есть… Сейчас он в рыжих усах, а там — бритый… Ну, да это пустячок… Отпечатать эту карточку нужно и всем филерам раздать. И пустить филеров по городу того Николая филить. А обнаружат — не трогать его, не хватать, а вызвать меня. Я же сейчас на вокзал и выясню отравителя груза. Прикажите, Сигизмунд Павлович?..
— С багажом, собственно, уж сделано… — сказал начальник, — Архимедова я туда отправил… А до остального — что ж, делай, Ферапонт Иванович! Раскроешь важное — награда за нами. Что?..
Вошел прилично одетый филер, с черной бородой и зонтиком, висящим через локоть. Филькин хмуро глядел на него. Жгучими беспокойными глазами вошедший окинул комнату и подошел к столу.
— Ну, Архимедов, что?.. — спросил начальник.
— По заданию вашею высокоблагородия был на вокзале, — бойко сказал Архимедов и тоже взглянул на Филькина. — Выяснил день отправки и отправившее лицо. Но полученным сведениям, ящик отправила женщина, молодая, рост средний, волос светлый, лицо интеллигентное, особых примет нет! В отправке участвовала транспортная контора «Федин и Сын».
Теперь пришло время начальнику торжествующе взглянуть в Филькинское удивленное лицо.
Глава II
Лавка восточных товаров
На одной из рабочих окраин города, на широкой Тихой улице, почти целиком застроенной деревянными домами, темной тяжелой громадой выделялся старый кирпичный дом.
Дом был двухэтажный и длинный, полукруглый сводчатый пролет ворот рассекал посредине его нижний этаж. Наверху и слева были частные квартиры, правое нижнее помещение было предназначено под магазин.
Этот магазин пустовал уже долгое время. Его толстая крашеная дверь была заперта на огромный висячий замок, витрины закрыты дощатыми желтыми ставнями. Вторая узкая дверь, выходящая в ворота, даже забухла от долгого бездействия.
