Эти слова он крикнул на языке индейцев. Потом на всякий случай крикнул по-итальянски:
— Внимание! Не подходите! Здесь тигр из Санта Крус!
Мгновение стояла тишина. Глянув вниз, охотник увидел, что ягуар нерешительно кружится на одном месте. Он выстрелил еще раз. Встревоженный выстрелами, ягуар еще один миг колебался, внимательно взглянул на охотника и медленно, бесшумно, как и пришел, скрылся в зарослях.
Охотник еще минуту прислушивался. Он не знал, откуда донеслись людские голоса, которые слышал. Он не знал, куда удалился ягуар. Он не был уверен, ушел ли ягуар вообще.
Но, подняв голову, он увидел, как стайка пестрых колибри снова спустилась к земле, и понял, что опасность миновала. С облегчением вздохнув, он вытер холодный пот, выступивший на лбу.
Потом, забыв про колибри и про опасность, которая только что ему угрожала, он соскользнул с дерева, одним прыжком очутился у места, где оставил оружие, и схватил винтовку. Не заметив в зарослях ничего подозрительного, он нагнулся еще раз за ножом и остальными вещами, которые оставил внизу, когда залезал на дерево. Сжимая в руке винтовку, он закричал:
— Люди! Где вы? Зверь ушел!
Через мгновение в лесу раздался чей-то крик. Охотник узнал боевой клич своих друзей-индейцев. Он двинулся туда, где слышались голоса. Трава во многих местах была примята, следы хищника вели к реке. Охотник крикнул еще раз. Голоса индейцев послышались ближе.
Вдруг охотник почувствовал, как винтовка необычно отяжелела. Он оперся ею о землю и в то же мгновение почувствовал, как на лбу снова выступил холодный пот. Мурашки пробежали у него по всему телу. В глазах потемнело.
Из леса вышел молодой низкорослый индеец, который держал руку у лба и внимательно всматривался перед собой.
Тут охотник почувствовал, что у него подгибаются ноги, и он упал в траву.
— Карай Пуку! — радостно выкрикнул индеец. За его спиной показались еще два воина.
Индеец торопливо подбежал к белому охотнику, лежащему в траве.
— Карай Пуку! Это Карай Пуку! — вскричал он, склонившись над ним.
— Это ты, Митапиру? — тихо спросил охотник, отирая со лба холодный пот.
— Мы слышали твой голос, Высокий Охотник, — объяснил индеец, — мы шли за тобой, чтобы предупредить о том, что в этих местах появился Меченый. Но ты уже видел его.
Митапиру остановился. Внимательно посмотрел на охотника.
— Что случилось, Карай Пуку — Высокий Охотник? — спросил он. — Не ранил ли тебя Меченый?
Два других индейца подошли к ним.
