- Мардж поживёт у нас неделю, – прорычал дядя Вернон, - и раз уж мы об этом заговорили, – он угрожающе направил толстый палец на Гарри, – нам надо уладить кое-что именно сейчас, до того, как я поеду за ней.
Дадли ухмыльнулся и оторвал взгляд от телевизора. Наблюдать, как дядя Вернон издевается на Гарри, было его любимым развлечением.
- Во-первых, – прорычал дядя Вернон, – с Мардж ты будешь говорить вежливо.
- Хорошо, – едко сказал Гарри, – если она будет говорить вежливо со мной.
- Во-вторых, – сказал дядя Вернон, будто не слышал ответа Гарри, – поскольку Мардж ничего не знает о твоей ненормальности, я не хочу никаких… никаких странностей, пока она здесь. Веди себя прилично, понятно?
- Буду, если она будет, – процедил Гарри сквозь сжатые зубы.
- И в-третьих, – сказал дядя Вернон, и его злобные глазки превратились в щёлочки на огромном багровом лице, – мы сказали Мардж, что ты учишься в Центре Святого Брута для неисправимых хулиганов.
- Что? – закричал Гарри.
- И либо ты придерживаешься этой истории, парень, либо быть беде, – бросил дядя Вернон.
Бледный и злой, Гарри сидел, уставившись на дядю Вернона, едва веря в происходящее. Тётя Мардж приедет на целую неделю… это был худший подарок на день рождения, который когда-либо преподносили ему Дёрсли, включая пару старых носков дяди Вернона.
- Ну, Петуния, – сказал дядя Вернон, тяжело поднимаясь, – тогда я поеду на вокзал. Хочешь прокатиться со мной, Даддерс?
- Нет, – сказал Дадли, который снова увлёкся телевизором, как только дядя Вернон закончил осыпать угрозами Гарри.
- Дадди нужно принарядиться для тётушки, – сказала тетя Петуния, гладя Дадли по густым светлым волосам. – Мамочка купила ему новый красивый галстук-бабочку.
Дядя Вернон похлопал Дадли по жирному плечу.
- Тогда до скорого, – сказал он и вышел из кухни.
Внезапно у Гарри, который сидел в ступоре от грядущего ужаса, появилась идея. Бросив тост, он вскочил на ноги и побежал за дядей Верноном.
Дядя Вернон натягивал куртку.
- Я тебя не возьму, – зарычал он, обернувшись и заметив, что Гарри смотрит на него.
- Как будто я обирался, – холодно ответил Гарри. – Я хотел кое о чем попросить.
Дядя Вернон взглянул на него с подозрением.
- Третьекурсникам в Хог… в моей школе иногда позволяют ходить в соседнюю деревню, – сказал Гарри.
- И что? – бросил дядя Вернон и снял ключи от машины с крючка рядом с дверью.
- Мне надо, чтобы вы подписали разрешение, – торопливо сказал Гарри.
- И почему же я должен это делать? – презрительно ухмыльнулся дядя Вернон.
