- Твоя новая школьная форма, - ответила она.
Гарри ещё раз заглянул в корыто.
- А, - сказал он, - не знал, что она должна быть такой мокрой.
- Не придуривайся, - резко сказала тётя Петуния. - Я перекрашиваю кое-какую старую одежду Дадли в серый цвет. После этого она будет такой же, как у всех.
Гарри сильно в этом сомневался, однако решил, что лучше не спорить. Он сел за стол и попытался не думать о том, как он будет выглядеть, когда появится в Стоунволл Хай в первый день учёбы - скорее всего, так, будто напялил куски старой слоновьей шкуры.
Морща носы от запаха, источаемого новой школьной формой Гарри, вошли Дадли и дядя Вернон. Дядя Вернон, как обычно, раскрыл газету, а Дадли со стуком положил на стол свою школьную трость, которую теперь повсюду таскал с собой.
Раздался щелчок заслонки почтовой прорези в двери, и на коврик шлёпнулись письма.
- Принеси почту, Дадли, - сказал дядя Вернон из-за газеты.
- Пусть Гарри принесёт.
- Гарри, принеси почту.
- Путь Дадли принесёт.
- Ткни в него своей тростью, Дадли.
Гарри увернулся от трости и пошёл за почтой. На коврике лежало три письма: открытка от Мардж, сестры дяди Вернона, отдыхавшей на острове Уайт, коричневый конверт, судя по всему, со счетами, и… письмо для Гарри.
Он поднял конверт и уставился на него, сердце в его груди звенело, как огромная упругая струна. Никто никогда в его жизни не писал ему писем. Да и кто бы ему писал? У него не было ни друзей, ни других родственников, он даже не был записан в библиотеке, откуда ему могли прислать требование о возврате книг. Но вот оно, письмо, вне всяких сомнений, адресованное именно ему:
Мистеру Г. Поттеру
Чулан под лестницей,
дом 4, Привит Драйв,
Литтл Уинджинг
Суррей
Конверт был толстым и тяжёлым, из желтоватого пергамента, а адрес был написан изумрудно-зелёными чернилами. Марки не было.
Перевернув его трясущимися руками, Гарри увидел на обратной стороне багровую сургучную печать с гербом: лев, орёл, барсук и змея окружали большую букву «Х».
- Быстрее, парень! - крикнул дядя Вернон из кухни. - Что ты там делаешь? Проверяешь, нет ли в письмах бомбы? - он усмехнулся собственной шутке.
Гарри вернулся в кухню, всё ещё глядя на своё письмо. Он отдал дяде Вернону счета и открытку, сел и медленно начал открывать жёлтый конверт.
Дядя Вернон вскрыл счета, недовольно фыркнул и перевернул открытку.
- Мардж отравилась, - сообщил он тёте Петунии. - Съела какую-то протухшую улитку…
- Пап! - вдруг сказал Дадли. - Пап, Гарри что-то пришло!
