Это можно перевести так: как свергли одного, так свергнут и другого. Вернее, другую. Нечего надеяться на поддержку монархов, бери и делай все сам.
Мы вышли на ту же площадку, где сражались с мастером Альбертом.
— Боюсь, чтобы выступить на турнире, вам придется тренироваться не меньше полугода. Многие местные девушки, способные сражаться, готовятся с юных лет.
— Напомни мне, для чего мой муж хотел устроить этот турнир?
Эльд усмехнулся.
— Чтобы показать свою силу. Чтобы собрать у себя лучших воинов окрестных земель, и при этом доказать превосходство и влияние.
— Вот видишь. Мне не нужно победить в турнире. Мне нужно сделать то, что планировал мой муж и просто не ударить в грязь лицом. Просто выйти и удержать в руках меч хоть какое-то время. Пусть лучше местные увидят, что мне не чужды их традиции. Даже взять клинок уже немало, не так ли?
Но конечно, хорошо бы научиться защищать себя от тех, кто бродит в сумрачных лесах и исчезает среди деревьев, словно тень. Тех, что приставляет к горлу клинок, жаждет моей крови и хранит свои тайны…
Я скинула длинную накидку, бросила на каменные ступени, где в тот раз сидели зрители — зеваки. Сейчас пока было пусто, и я вздохнула спокойно. Эльд остановился и невольно принялся разглядывать мой траурный наряд. Понимаю, наверное это выглядит совсем странно, но пусть.
— Эльд, — встряхнула я его.
— Я готов. — Он склонил голову и дернул уголком рта.
Но вскоре мой учитель стал серьезнее, заставил меня надеть защиту в виде кожаной безрукавки на завязках с металлическими вставками и взять в руки деревянный меч, несмотря на мои вялые возражения, что это издевательство.
Давно я не выкладывалась по-полной, как раньше на тренировках. И предвкушала, как наконец выкину на время всё из головы, почувствую в руках и ногах силу, а потом измотаюсь настолько, что не останется сил на беспокойства.
— Держите клинок крепче. Вот так, — показывал он.
Я повторяла позу в точности, но Эльд не раз подходил и переставлял мне пальцы, поворачивал корпус и показывал, держа мою ладонь в своей, как делать замах.
А потом он заставил меня бить, подставив под удары то свой доспех, то повернутую боком деревяшку. Вообще-то ударить человека не так просто, как кажется. Даже если он похож на непробиваемую скалу с мощным корпусом и невозмутимым лицом, а еще дразнит и подначивает.
— Сильнее, если хотите быть похожи на киранийскую деву. Вы должны бить без жалости. Бейте же, а не щекочите мой живот, — рассмеялся он, увидев мой свирепый взгляд.
