Даже Мелитта прыснула от смеха.
— Не нравится мне эта Роза, — сообщила я ей. — Выскочка.
— Да, она такая.
Мы вышли из Замка. Дождь уже перестал, но дорогу размыло, отчего нам пришлось шлепать по грязи. Все-таки меня удивляет отсутствие асфальта. Средневековье, ей-богу!
— Только не пойму, чем она так гордится? — вернулась я к обсуждению Розы. — Неужели тем, что является урожденной ведьмой?
Мелитта усмехнулась.
— Нет. Она гордится тем, что скоро породнится с неким Эллеором-дель-Райном.
— И чем же так славен этот Эллеор-дель-Райн? — с трудом выговорила я имя парня.
— Тем, что он якобы состоит в дальнем родстве с эльфами. Но я, конечно же, считаю, что это полная чушь.
— Почему?
— Потому что эльфы не вступают в браки с представителями других рас! — горячо выпалила Мелитта.
— Откуда тебе все это известно? — изумилась я. Однако Мелитте, видимо, ничуть не льстило мое восхищение ее знаниями. Она плотно сжала губы, а затем, помолчав, неохотно пояснила:
— Кое-что мне рассказывал Льюис. Боюсь, что его болтливость и сыграла с ним злую шутку, — она резко остановилась, и, схватив меня за руку, тихо проговорила: — Только ты, пожалуйста, никому не говори об этом.
— Конечно, нет, — горячо заверила я ее, и мы пошли дальше.
— Что касается Розы, то она сама сегодня утром болтала о своем скором браке с этим Эллеором. А еще заливалась хвалебными одами в честь своей якобы аристократической семейки, в которой нет ни одного представителя недостойных рас.
— Что значит "недостойных"? — не поняла я.
— Недостойными, по умолчанию, конечно же, считаются расы, начинающиеся с третьей. Это вампиры, оборотни, гоблины и так далее. Наивысшей же расой являются эльфы.
— Ты шутишь! — громко воскликнула я, не сдержавшись. Мелитта грустно покачала головой.
— Увы, это вовсе не шутки. На курсах мы наверняка будем изучать историю магии, и ты сама во всем убедишься. Как ты теперь понимаешь, нам с тобой еще повезло, что мы не оборотни.
Я рассеянно кивнула, не став сообщать Мелитте о том, что считаю весьма сомнительным везением перспективу не сдать экзамен в конце семестра.
Студенческая столовая располагалась на первом этаже самой маленькой и неприметной башенки Замка. Она была удивительно небольшой для отнюдь немаленькой численности студентов Академии. И, тем не менее, сегодня она была почти пустой.
— Странно. Почти никого, — пробормотала я, обводя взглядом пустые столы. — Все на диете?
— Вряд ли. Просто большинство студентов обедают в различных закусочных. Столовая же предназначена для льготников.
