– Что случилось? – воскликнула Инга и бросилась в гостиную. Ее сердце сжалось от страшного предчувствия …
Отец лежал на полу и уже не дышал. Рядом валялись осколки разбитого бокала…
– Похоже, его отравили, – мрачно сказал Унгерд.
– Отравили? – ужаснулась Ингрид. – Но кто? И зачем?
– Этого я пока не знаю. Но постараюсь узнать.
– Унгерд, это был мой бокал… Слуга налил мне вино, но я не успела выпить, потому что пришел ты. Понимаешь, яд был предназначен мне! Бедный отец…
Слезы катились по ее щекам. Унгерд встал и подошел к ней.
– Вот что, Ингрид, – сказал он после минутного раздумья, – если то, что ты говоришь, – правда, то тебе угрожает опасность. И теперь, после смерти отца, некому будет защитить тебя. А если ты станешь моей женой, то обретешь поддержку и защиту. Подумай. Это лучший выход для тебя. Я не хочу тебя торопить, но… Ты сама видишь, как обстоят дела.
Унгерд ждал, что Инга что-то ответит, но она молчала. Тогда он сказал:
– Сейчас я должен оставить тебя. Постараюсь выяснить, что к чему. А потом вернусь. Хорошо?
Инга молча кивнула. Унгерд ушел, и она осталась одна.
Ситуация, в которой она оказалась, была ужасной. Унгерд был прав: ей не на кого опереться. Но еще хуже то, что кто-то пытался отравить ее. А значит, может повторить попытку…
В комнату вошла служанка.
– Госпожа, нужно дать распоряжения насчет похорон.
– Да, конечно… Прошу тебя, позаботься обо всем. Возьми деньги. Вон там, в верхнем ящике шкафа…
Служанка взяла деньги, но не уходила.
– Ты что-то хочешь мне сказать? – спросила Ингрид, поднимая глаза.
– Да. Госпожа, я бы на вашем месте сходила к волхву, – нерешительно сказала служанка.
– К волхву? Зачем? – удивилась Ингрид.
– Разве вы не хотите узнать, кто отравил вашего отца и пытался отравить вас?
Ингрид задумалась.
– Честно говоря, я не верю в подобные вещи… Мне кажется, эти колдуны и прорицатели всегда врут…
– Врут, конечно, но не всегда, – возразила служанка, – и не все. Я отведу вас к такому волхву, который видит все насквозь. Он настоящий волшебник! И никогда не ошибается! Доверьтесь мне, и вы не пожалеете.
Служанка говорила с такой уверенностью в голосе, что Ингрид невольно поддалась ее влиянию. Да и, в конце концов, что она потеряет, если сходит к волхву? А вдруг он ей действительно поможет? И после минутного раздумья Инга сказала:
– Ладно, уговорила. Веди меня к нему.
Надев длинный темный плащ, и низко опустив на лицо капюшон, Инга следовала за служанкой по узким улочкам, стараясь остаться неузнанной. Вскоре они оказались на окраине города.
