Такие походы с середины II тысячелетия до н. э. совершались по долине, и всякий раз ее жители страдали от значительных поборов. К тому же соседние государства— Дамаск на востоке, Хамат на севере и Израиль на юге — стремились, порой небезуспешно, подчинить своему контролю Бекаа. Ее процветание в такой ситуации, по крайней мере в доэллинистический период, было невозможным, хотя посредническая торговля и обслуживание караванных стоянок в мирные времена могли приносить доход. В отличие от этого значительно более благоприятным было территориальное положение городов на прибрежной равнине. Их тылы прикрывали Ливанские горы, которые, кроме того, давали природные продукты, имевшие в древней Передней Азии большой спрос. Стену Ливанского хребта, хотя и сравнительно легко преодолимую для торговых сношений, лишь с большим трудом могли пройти войска иноземных завоевателей. То, что побережье самой природой было расчленено труднопроходимыми отрогами на обособленные участки, вызвало образование городов-государств, а многочисленные гавани способствовали ориентации на экспансию в заморские страны. За исключением Тира, материковый тыл которого, не имеющий высокой горной преграды, открывался на Верхнюю Галилею, прибрежные города лишь с эллинистического времени все больше завладевали землями по ту сторону Ливанского хребта.
Представление о ландшафтах Ливана будет неполным, если не сказать о разрушительных силах природы, которые часто приносили гибель человеку и уничтожали то, что создавалось его руками. Одной из ужасных губительных сил природы — землетрясению — Ливан, как и вся сирийско-палестинская область, подвержен до сих пор. Самые страшные последствия приносят подобные тектонические катастрофы, если подземные толчки сопровождаются волнами с моря, как это было, по свидетельству древних авторов, при землетрясениях на сирийско-ливанском побережье в 138 г. до н. э… 70 г. до н. э. и 551 г. н. э. Большое землетрясение в 551 г. н. э. принесло гибель 30 тыс. человек только в Бейруте, а катастрофа 70 г. до н. э. на сирийском побережье в целом унесла 170 тыс. жизней. Археологи встречают следы таких стихийных бедствий во многих местах. Превращенные в руины храмы римского времени в Ливане с просевшей кладкой фундамента из крупных каменных блоков, рухнувшими стенами и поверженными колоннами — наглядное свидетельство силы подземных толчков. Землетрясения знакомы и более близким к нам временам.
