Коммерческая сторона эксплуатации ливанских лесов нуждается в дополнительном разъяснении. Само собой разумеется, что оба партнера всегда стремились заключать как можно более выгодную сделку. Для получателя было идеальным случаем, если ему удавалось в конце концов завладеть лесом. Пожалуй, еще лучше было, когда вожделенный строевой лес поставлялся владельцем в качестве дани прямо к причалу или даже «с доставкой на дом». При этом также могли быть сокращены «административные» расходы, которые при собственном ведении хозяйства были бы большими и тормозящими дело. Такую выгодную позицию долгое время обеспечивали себе в азиатской политике фараоны Нового царства страны на Ниле. При этом, конечно, не следует забывать, что, в представлении египтян, все страны были покорны египетскому государственному божеству Амуну-Ра, и поэтому вполне обычный торговый обмен на основе взаимной выгоды ими толковался как приношение дани. Во всяком случае, Тутмос III вскоре после своего первого азиатского похода в интересах царского хозяйства Египта упорядочил эксплуатацию кедровых лесов. В докладе чиновника Сен-Нефера, который при Тутмосе III руководил одной экспедицией за кедром, употребляет для обозначения библского лесного хозяйства слово, которым в египетском языке обозначали обычно царское хозяйство. Вполне возможно, что ведение этого «хозяйства» потом было передано зависимым царькам Библа. В своих более поздних надписях Тутмос III мог уже радоваться богатым поступлениям дани кедровым лесом. «Правители Ливана» строили «царские корабли» и приводили их, груженные другими видами дани, в Египет. Каждый год кедры пунктуально поставляли ко двору. «Ничего из этого я не оставил азиатам»>{2}. Эта система действовала долгое время.
Возможно, египтяне в этот период содержали в кедровом районе Библа свои опорные пункты, чтобы доставка дани проходила гладко и не случалось нелегальной рубки. Таким опорным пунктом мог быть загадочный «Город, что в Долине Кедра», который упоминается в «поэме» о победе Рамсеса II (1290–1223) над хеттами при Кадеше>{3}. Эта Долина Кедра играет важную роль еще в одном литературном произведении Египта приблизительно тех же лет — «Сказке о двух братьях». Большей частью ее отождествляют с Бекаа, по которой обычно войска фараонов двигались на север. Однако трудно понять, почему Бекаа должна была называться Долиной Кедра. В «Сказке о двух братьях»>{4} Долина Кедра к тому же имеет выход к морю, что вряд ли является вымыслом. В топографическом описании места похода Рамсеса II легко можно узнать одну из долин «хинтерланда» Библа, есть и другие ссылки, указывающие на то, что египтяне в этот период часто использовали перевальные дороги через Ливан.
