Между первой и второй плитой вбили деревянные клинья, чтобы в образовавшуюся щель можно было вставить рычаги. На этой стадии использовать стальные захваты оказалось невозможно: для них просто не хватало места. Поэтому первую плиту обвязали канатами, и два подъемных крана, работавшие синхронно, чтобы удерживать огромный каменный блок в горизонтальном положении, медленно ее подняли. Момент был напряженный. Незначительная ошибка, одно неосторожное движение — и массивная глыба рухнула бы в траншею, однако она медленно, но уверенно поднималась, и, наконец, краны отвели плиту от погребальной траншеи и осторожно опустили ее на деревянные катки. Затем рабочие выкатили ее на этих катках из-под навеса. Во всей этой операции из современных механизмов применялись лишь подъемные краны. Древние же египтяне пользовались только клиньями, рычагами, канатами и катками, и скорее всего рабочие Хеопса и Джедефра именно с помощью таких примитивных орудий устанавливали на место эти гигантские плиты сорок пять столетий назад.
На обоих концах и вдоль нижней стороны каждой плиты были углубления, видимо, для точной укладки плиты на их место над траншеей. Поскольку отверстия вдоль нижней стороны плит располагались по западному их краю, да и замыкающие, ключевые блоки находились на западном конце траншеи, было очевидно, что древние строители укладывали плиты одну за другой, продвигаясь с востока на запад. Довольно большой прямоугольный ров, вырубленный в скальном грунте плато к западу от корабельной траншеи, по-видимому, имел какое-то отношение к укладке огромных плит. В нескольких метрах восточнее траншеи были обнаружены круглые колодцы, однако каково было их назначение, современные инженеры до сих пор не могут решить.
Но даже если бы мы до конца поняли, как гигантские плиты были с такой точностью уложены на место, мы бы все равно восхищались мастерством древних строителей. Ведь египтяне III тысячелетия до нашей эры не знали колеса, не имели ни ворота, ни каких-либо блокоподъемных механизмов и тем не менее умели вырубать в каменоломнях, обтесывать и перевозить эти шестнадцатитонные монолиты и уверенно укладывать их над траншеей с ее хрупким содержимым, которое превратилось бы в груду щепок, если бы хоть одна плита свалилась вниз. А ведь достаточно было малейшей ошибки или неточности!
На многих, плитах еще сохранились отметки, сделанные в каменоломнях, иероглифы, начертанные красной и желтой охрой и сажей. Они похожи на торопливые, сокращенные указания мастеров, как именно обрабатывать тот или иной монолит. В отметках этих, видимо, содержатся измерения в локтях (древний египетский локоть равнялся 53 см). Был на них и царский картуш фараона Джедефра, тот самый картуш, который определил Маллах, когда впервые обнаружил плиты. За исключением картуша Джедефра, который давно был известен, остальные пометки еще не удалось расшифровать. Дальнейшее их изучение могло бы многое рассказать нам о технике разработок в древних каменоломнях. Но отметки подтвердили один факт: место фараона Джедефра в списке правителей IV династии. Если именно Джедефра занимался погребением фараона Хеопса, значит, по логике вещей он был его непосредственным преемником.
